いまさら聞けない！クラフトジンとは？日本のものも紹介！
「クラフトジン」が今あつい！といわれているが、中でも日本のクラフトジンは世界にも注目されはじめ、クラフトジンが日本でも製造されるようになってきた。クラフトジンとはどんなものなのか、日本のクラフトジンについて詳しく解説する。
1. クラフトジンとは
クラフト（ｃｒａｆｔ）とは、本来、「技術」や「技巧」という意味の言葉で、造り手の「こだわり」や「個性」もこめられた小規模生産者によるプロダクツとして使われることも多くなってきた。
ジンは大麦、ライ麦、ジャガイモ、トウモロコシなどが原料の蒸留酒で、ウイスキーと違って熟成しない。アルコール度数が高いため、カクテルとして用いられたり、何かで割って飲むことが多い。ジントニック、ジンライム、ジンフィズなど、ソーダ水や果汁などで割ることで一気に飲みやすくなる。ちなみに、ジンは日本では酒税法上リキュール類に分類される。
ジンは、一度発酵させたアルコールを沸騰させてその蒸気を集め、蒸留させて製造する。
工程で、杜松(ねず）の実や、オレンジピール、コリアンダー、キャラウェイ、フェンネル、などの草の根や木の皮などの多様なボタニカルで香りづけするため、薬草のような香りがするのが特徴で、これによってキャラクターが出やすくなる。もっといえば、このボタニカルはジンにおいて生命線ともいえる非常に重要な役割を持つ。使用するすべての材料や細かな配合比率などは企業秘密になっている。
クラフトジンには特に明確な定義はないが、「小規模で独立している醸造所で、伝統的かつ革新的な製法で作られたジン」というイメージがあてはまるだろう。
２０１６年に純日本製のクラフトジンが販売されてから、日本製のクラフトジンが世界でも一気に注目を集めることとなったのである。
ジンは大麦、ライ麦、ジャガイモ、トウモロコシなどが原料の蒸留酒で、ウイスキーと違って熟成しない。アルコール度数が高いため、カクテルとして用いられたり、何かで割って飲むことが多い。ジントニック、ジンライム、ジンフィズなど、ソーダ水や果汁などで割ることで一気に飲みやすくなる。ちなみに、ジンは日本では酒税法上リキュール類に分類される。
ジンは、一度発酵させたアルコールを沸騰させてその蒸気を集め、蒸留させて製造する。
工程で、杜松(ねず）の実や、オレンジピール、コリアンダー、キャラウェイ、フェンネル、などの草の根や木の皮などの多様なボタニカルで香りづけするため、薬草のような香りがするのが特徴で、これによってキャラクターが出やすくなる。もっといえば、このボタニカルはジンにおいて生命線ともいえる非常に重要な役割を持つ。使用するすべての材料や細かな配合比率などは企業秘密になっている。
クラフトジンには特に明確な定義はないが、「小規模で独立している醸造所で、伝統的かつ革新的な製法で作られたジン」というイメージがあてはまるだろう。
２０１６年に純日本製のクラフトジンが販売されてから、日本製のクラフトジンが世界でも一気に注目を集めることとなったのである。
2. ジャパニーズクラフトジン
イギリスで２００９年創業の「シップスミス」が伝統的な銅製小型蒸留器を使用し、少量生産でこだわりのあるジンの生産を始めかことから、クラフトジンが世界的ブームとなり、新規参入が急増、２０１６年に純日本製のクラフトジンが販売され、その後大手メーカーや酒蔵会社も相次いでクラフトジンへの参入を発表した。
和のボタニカルを使ったジャパニーズジンは、２０１３年にユネスコ無形文化遺産に登録された和食との親和性も高く、そのジャパニーズテイストが世界中から高く評価される理由のひとつともなっている。
日本ならではの、柚子やスダチのような和柑橘、山椒や生姜といった日本古来のスパイス、玉露や煎茶、桜や檜など、海外からも評価の高い日本らしさを存分に表現したボタニカルを使うことで、ジャパニーズジンとしての個性を追求している。
さらにベーススピリッツでも、米から作られるライススピリッツや、麹仕込みのスピリッツなど、日本らしさを遺憾なく発揮している。世界中をかけめぐるために、漢字を用いた和色ラベルなど、ＳＮＳ受けしそうなパッケージデザインを積極的に取り入れている。
ベースにイギリスならではのジュニパーベリーを使うことで、伝統的なジンの特徴とうまく融合している。
和のボタニカルを使ったジャパニーズジンは、２０１３年にユネスコ無形文化遺産に登録された和食との親和性も高く、そのジャパニーズテイストが世界中から高く評価される理由のひとつともなっている。
日本ならではの、柚子やスダチのような和柑橘、山椒や生姜といった日本古来のスパイス、玉露や煎茶、桜や檜など、海外からも評価の高い日本らしさを存分に表現したボタニカルを使うことで、ジャパニーズジンとしての個性を追求している。
さらにベーススピリッツでも、米から作られるライススピリッツや、麹仕込みのスピリッツなど、日本らしさを遺憾なく発揮している。世界中をかけめぐるために、漢字を用いた和色ラベルなど、ＳＮＳ受けしそうなパッケージデザインを積極的に取り入れている。
ベースにイギリスならではのジュニパーベリーを使うことで、伝統的なジンの特徴とうまく融合している。
3. 日本のクラフトジン３種
日本で注目されているクラフトジン３種類を紹介しよう。
- 京都蒸溜所 「季の美 京都ドライジン」：「季の美」は、水の品質の高い京都において、京都蒸溜所の「雅」製法とよばれる独特な製法で製造されている。１１種のボタニカルを、特性に応じて６つに分類し、グループを別々に蒸溜した後にブレンドするのだ。それぞれの素材の特質を生かしながら絶妙に調和を取る、手間ひまをかけた製法となる。ベースには、イギリス伝統のジュニパーベリーなどを使い、柚子、玉露、生姜、赤紫蘇、笹の葉、山椒（実）、木の芽といった和のボタニカルをイギリスの伝統に絶妙に融合させている。
- 宮下酒造株式会社 「クラフトジン岡山」：宮下酒造は、日本酒、焼酎のほか地ビールやウイスキーなども手掛ける。自社製の米焼酎をベースにジュニパーベリー、コリアンダー等の十数種類のボタニカルを、歴史と経験をもとに独自に配合、焼酎を貯蔵していた樫樽にジンをフィニッシュしているのは国内初ともいわれる。アルコール度数が高く、トニックウォーターやソーダで割って飲むのがおすすめだ。
- サントリースピリッツ株式会社・ビームサントリー社 ジャパニーズクラフトジン「ROKU（ロク）」：海外展開を視野に入れ、サントリースピリッツ株式会社が、アメリカの子会社ビームサントリー社と共同開発した。商品名にもなっている「六」は、日本ならではのボタニカルの種類数に由来している。桜花、桜葉、煎茶、玉露、山椒、柚子といった日本らしい６種のボタニカルと、伝統的なジンの８種のボタニカルを使用。複層的で繊細なブレンドとなっている。
結論
ジャパニーズテイストをイギリス伝統のジンに取り入れたジャパニーズクラフトジンはこれからどんどん市場を拡大していくと注目され、クラフトジンの専門店も増えてきているようだ。興味があれば一度試してみよう。ジンの中に日本らしさを再発見できるかもしれない。
投稿者:
オリーブオイルをひとまわし編集部
オリーブオイルをひとまわし編集部