犬を散歩に連れて行ったことがある人を知っています。
犬同士が出会い、挨拶を交わすと、飼い主も挨拶をします。
キム・ドクミン監督の映画<Dog Days>は、まさにそんな瞬間を捉え、
犬が媒介するさまざまな関係性を、真の「仲間」とは何かを問いかけます。
<ラブ・アクチュアリー>のように、動物病院を中心に様々な登場人物の物語が、
同時進行で並行して展開していく。
そして、これらのビーズのように光沢のあるキャラクターの間で、
子犬が一緒に糸を通して物語を語っています。
ある日、散歩中に突然倒れた世界的建築家ミンソ(ユン・ヨジョン)は、
毎回自宅に弁当を届けてくれる青年ジヌ(タン・ジュンサン)に助けられ、
行方不明の愛犬ワンダを探す旅に出る。
動物病院を経営する獣医師のジニョン(キム・ソヒョン)と、
ビルの畑化に奔走しているビルのオーナー・ミンサン(ユ・ヘジン)は、
病院の常連である建築家ミンソの不動産プロジェクトにどうしても協力を求めていた。
ジニョンと病院に出入りする犬たちに憤慨したミンサンは、ジニョンに好意を抱き始め、
駐車場に捨てられて「車掌」と呼ばれた子犬に近づくうちに自分を変えていく。
里親経験のあるジユ(ユン・チェナ)を養子にしたジョンア(キム・ユンジン)と、
スンヨン(チョン・ソンファ)は、食事も喋らない我が子を心配する。
しかし、ミンソの行方不明の愛犬ワンダを見つけた彼女は、家に連れて帰った後、
彼女が明るくなったのを見て喜ぶ。
しかし、ワンダの飼い主が必死に探していることを知った彼女は、
ワンダをとても愛しているジユのために知らないふりをすべきか、
それとも真実を言ってワンダを飼い主のところに行かせるべきか悩む。
一方、不在のガールフレンドの愛犬スティングの世話をしていたヒョン(イ・ヒョヌ)は、
スティングの父親に志願して現れたガールフレンドの元カレダニエル(ダニエル・ヘニー)と、
素晴らしい関係を築いていた。
スティングが愛犬のぎこちない同居生活で何か悪いものを食べて倒れると、
キャンプの動物病院に連れて行かれ、彼の物語はこの場所を訪れる、
登場人物たちとも絡み合っています。
ジニョンの動物病院が中心となり、犬を通して結ばれる関係性は、
安定した年長世代と不安な若い世代(ミンソ・ジヌ)、家主と借家人(ミンサン・ジニョン)に、
代表される資本主義的な契約関係、養子縁組によって形成される、
新しい家族関係(ジョンア、スニョン・ジユ)、そして独特の三角関係(ヒョン・ダニエル)を、
表している。
ある意味、血縁関係とは無縁の絆だが、犬の存在が二人の間に入り込むことで、
二人の関係は特別なものになる。
その移り変わる瞬間に立ち向かうのが、この映画の面白さであり、物語でもある。
シンプルな日常を描いた映画ですが、犬と暮らしたり、
一緒に過ごしたりしたことがある人なら、200%共感できるシーンが心に響きます。
愛犬と初めて出会ったときの感動、まるで家族のように寄り添う温かさ、
最後に虹の橋を渡るときの深い悲しみが、物語に紡がれなくても伝わります。
素晴らしいスペクタクルや素晴らしいストーリーはありませんが、
見ていて心温まる映画です。