先週出来なかった、というかやる気が起きなかった、キッチン大掃除。
毎度のようにジュリーの歌声を爆音で聴きながら、シンク磨いて、コンロ磨いて、床磨きがようやく終わって、まだ腕がぷるぷるしている頃、チェルシーから電話があった。
チェルシー（Chelsea）と出会ったのは彼女がまだ９歳、私が渡米して１年過ぎたくらいだった。
彼女は、ブルーアイとブロンドの髪を持つ美しいお母様と１００％普通の日本人のお父様の間に生まれ、恵まれたその美貌は９歳の時には既に確立されていた。やはりハーフは可愛いぞ、と確信した。
英語がまだまだちんぷんかんぷん、こっちの習慣もなんのこっちゃだった私に、広い心で親切にやさしい英語で、必要なら何度でも言葉を変えて話しかけてくれた。９歳の子供がである。あの話題の豊富さと話の構成の上手さには脱帽だった。
当時、ボーイフレンドが３人いることもこっそり教えてくれたが、
なんというませガキ！と思いながらうらやましかった。
日本人のお父様を持つ彼女だが、日本語は話せない。学校で日本語のクラスをとってみたが、単位をを獲得しただけだったらしい。
しかし、日本語なまりの英語には長年慣れているようで、私の英語でもなんの支障もなく理解し、今までキープインタッチできている。
彼女は、現在バージニア州（アメリカ東海岸、NYから真南に車ぶっ飛ばして５時間位）に住み、大学生になった。
バージニアはネイビーの空母が停まっている、ネイビーの基地でも有名で、他、タバコ生産はアメリカ一高い州らしい。
恵まれたのは美貌だけではなく、（親ばかお父様曰く）学校の成績もすこぶる良く、
「大学出たらマンハッタンで仕事見つけて、出世してマンハッタンにコンドミニアム買ったら Kazuko 泊まってもいいよ！、いい車買ったら Kazuko いつでも乗せてあげる！」
と約束されてしまった。
ははは！そんなこと言ってる時が人生一番楽しいのだろう。
彼女とは１０年近く毎年夏を一緒に過ごしてきた。
彼女と最後に会ったのは２年前、彼女が１８歳の時であったが、一緒にニュースを見ながら政治について一時間以上語られたのだ。
「オバマはそう言ってるけど、今アメリカの国の体制が＠＃＄％＾＆だからさぁ～＊＆＾％がどう政策を打ち出してみたところで＠＃＄％＾＆＊！？”＊＆＾％＄＃＠っちゃったりして～～わかんないけど～～今イスラエルが＠＃＄＃＄％＄％＾％＾＆なんだけど、知ってたぁ？＊＆＾％＄＃＠＊＆＾％＄＃＠！よねぇ。」
私にはちんぷんかんぷんもいいとこであった。
日本の政治についてもそんなに語れないぞ。おい。
政治ジャーナリストになりたい、というのも結構本気かもしれない。
ひょとしたらひょっとして、彼女はいいとこまで出世するかもしれない。
今のうちに面倒みておいたら、後々なにかの助けになってくれるかもしれない。
という不埒な企みをいだきながら電話をとると、
「Kazuko ～～げんき～～？ 今年の夏インターンでマンハッタンの会社で働けるように申請してるんだけど、もしそうなったら Kazuko んち、１ヶ月くらい泊めてくれるぅ～？ そんでもって、７月初めマンハッタンである＠＃＄％＾＆＊のパーティーに行きたいのぉ～その時も泊めてくれる～？ でねぇでねぇ、よかったらその時着て行くドレスを一緒に選んでほしいんだけど～～～。」
ああ、チェルシーよ。あんたは出会った頃と全然変わっとらんねぇ。
何事にも一生懸命で、いつも幸せで、私はあなたの笑顔が大好きさぁ。
ちょっと頑固で、甘え上手で（マジで）、自分が上の中位可愛いと知っている。
でも、炊事、洗濯、掃除もいいかげん出来るようになろうねぇ～～
今度うちに泊まりにきたら夕飯作ってねぇ。
自分の洗濯はしろよぉ。
お菓子のカスで部屋汚すんじゃないよぉ。
あ、それと爪を噛む癖はおよし。
私が渡米して初めて私を「私の友達」と言ってくれたアメリカ人、チェルシー、あなたももう二十歳かいな。
はいはい、あなたの行きつけの日本食レストラン、また一緒に行こうね。
（たいして美味しいとは思えないけど、好きなのよね。）
こっちじゃあ２１歳からしか飲めないけど、いいんじゃない？
保護者（私）がなんとかしましょう。（どうよ？）
そういえば、最近お誕生日も祝ってないし、大学入学の時もなにもしてあげられなかったな。
困ったことにチェルシーと買い物に行くと、彼女が欲しい物をついつい買ってあげたくなる。
人をそういう気にさせる何かを彼女は持っているのだろうか？
しかしなぁ、現在私のアマゾンのカートには海外郵送可能な沢田研二様のDVDの数々が待機中である。
某オークションサイトにはまたまた沢田研二様のLPがいくつかウォッチリストに入ってしまった。
むむむむむむむむむむむ。