仙台育英「甲子園に行ける内容ではなかった」王座奪還も気を緩めず東北大会へ／宮城
大会連続優勝で王座を奪還した仙台育英ナイン
＜春季高校野球宮城県大会：仙台育英3−2仙台城南＞
◇26日◇決勝・3位決定戦◇石巻市民球場仙台育英が仙台城南を9−2で破り、5大会連続28回目の優勝を果たした。
3回1死二、三塁から主将の湯浅桜翼内野手（3年）の犠打で先制に成功。
さらに5回1死三塁でも、湯浅が左前適時打を放って追加点を挙げた。
3位決定戦では昨秋王者の聖和学園が、東北学院榴ケ岡を8−1の8回コールドで下し、秋に続く東北大会出場を決めた。
3校は16日から宮城県で開催される同東北大会に出場する。
◇ ◇ ◇王座奪還にも主将の表情は厳しかった。長い冬は決して忘れない。
昨秋の県大会準々決勝敗退から8カ月。
湯浅は一切気を緩めることはなく「甲子園に行ける試合内容ではなかった」と最終回の失点や細かいミスを反省。「夏はひとつのミスが命取りになる。
この優勝に満足せず修正したい」とかぶとの緒を締めた。先輩たちが神宮大会やセンバツ出場で公式戦を重ねた一方、例年に比べて明らかに経験値は乏しい。
須江航監督（41）も「持っている能力を出す力を育んでいる最中」とし「経験」をテーマに臨んだ県大会だった。
さらに各試合にもテーマを設け、初戦名取北戦（9−0）では「さまざまなケースでのバント」、準々決勝東陵戦（3−1）では「今できる野球をミックスする『統合力』」、準決勝聖和学園戦（13−2）では「力で打開」、そしてこの決勝では「甲子園が懸かる夏決勝戦」。
今一番必要とする貴重な経験を得た。
1年秋からメンバー入りする湯浅は、これまで何度も優勝を経験したが、主将としては初。「今は自分自身がやらないとチームが勝てない」と先輩の偉大さを改めて実感。
前主将の山田脩也内野手（18＝阪神）からは「日本一になれ」と背中を押されると同時に、険しい道の経験談に決死の覚悟でチーム率いている。
2年連続の甲子園決勝進出に期待のまなざしを向けられる同校だが、どんなときでも「挑戦者」。夏の聖地へ向け、東北大会でも1試合でも多く貴重な経験を積む。
私のコラム
東北大会で仙台育英の強さを見せてもらいたい。