電車通りに出たら偉人ゆかりの地からは離れ、繁華街の天文館方面を目指す。沿道のところどころに灰の収集場所があり、回収車が行き交っているのがさすが、火山を前にした都市。交差点の真ん中にレトロな架線柱が立つ、高見馬場を過ぎると、商業施設や飲食店が目立ち始めてくる。天文館は鹿児島最大の繁華街・歓楽街で、ヨーロッパ文明を進んで取り入れた島津重豪公が、1779年に天文観測や暦の作成などを行う施設「明時館（別名天文館）」を建てた場所にちなむ。
アーケードの入り口の脇にはボンタンアメや白熊の看板、中もさつま揚げやかるかんや鹿児島物産店が並び、比較的地元色が濃い印象。舗道には宇宙をイメージしたタイルが配されたり、天文館があった場所の碑や、観測を行う島津重豪と家臣の像があったりと、天文館の名残らしい見どころも点在している。明時館が作成した暦は「さつま暦」と呼ばれ、適時適作により農産物の増産を図ることが目的だったとされる。
このあたりは商店街が錯綜していて、天神馬場の通りの「天神ぴらもーる」のアーケードを抜け、照国神社の参道の照国通りを渡り、御着屋通りの「オツキヤ東通り」に入ってすぐを折れると、野菜町通りの「中町ベルグ」のモダンな構えのアーケードへ。西本願寺鹿児島別院の門前だからか和装や仏具が多い印象で、お盆に近いので名入れをしてくれる提灯屋も。あたりの中町は明治22年に鹿児島市ができた際、賑わった中心街だったのでその名がついた。
中町ベルグからは木屋町通り、なや通りなどアーケードが数本分岐していて、ガラスドームがある交差点を過ぎると、電車通りの金生町通りへ。通りに面して山形屋１号館のレトロな建物がそびえている。1772（安永元）年に、山形出身の紅花・織物商の岩元源右衛門が創業。大正５年にルネッサンス式鉄骨４階建の店舗が誕生、増築部や別館とともに、平成10年にルネッサンス風のデザインに統一された。丸窓の塔に時計塔、アーチ状の窓枠が、繁華街の中心でレトロモダンなたたずまいである。