残った残った･･不快な部分
元横綱・白鵬の宮城野部屋“吸収合併”の先に懸念される大問題 連日のように執行部を訪れる元・魁皇が難色を示すのも当然か
元横綱・白鵬の決着はいつになるか（左は元大関・魁皇／時事通信フォト）© NEWSポストセブン 提供
土俵上では東前頭17枚目の尊富士の110年ぶりの新入幕優勝をめぐって注目された春場所だが、土俵外で話題を席巻したのが、元幕内・北青鵬の暴力問題をめぐる宮城野親方（元横綱・白鵬）の処分と宮城野部屋の処遇だ。
春場所中、宮城野部屋の親方と力士は基本的に私用での外出が認められず、場所前と場所後の部屋の激励会や打ち上げといったパーティも禁止されていた。後援者との会食も禁止され、部屋への差し入れも玄関前での受け取りとなった。協会関係者が言う。
「宮城野親方はもちろん、部屋の力士も会場との往復だけ。何かあれば師匠代行の玉垣親方（元小結・智乃花）の責任ということで、厳しい監視がなされた。通常、場所後は1週間の休みがあって故郷に帰る者もいるが、千秋楽翌日には全員が帰京することになっている。地方場所で外出できないのはストレスが溜まったはずだ」
部屋の処遇をめぐっては、場所中に情報が錯綜した。相撲担当記者はこう言う。
「宮城野部屋の処遇については、所属する伊勢ヶ濱一門が意見をまとめ、それを協会執行部が承認、場所後の理事会で決定する流れになっていた。しかし、場所前に一門が提出した“弟子たちを大島部屋、宮城野親方を伊勢ヶ濱部屋に移す”という案を差し戻しにした。
一門は執行部の顔色を窺って当初の案を出したが、“師弟が慕い、慕われる関係を築くべき”ということで却下された。執行部は、次に宮城野親方が何かを起こした時には退職に追い込む構えだが、師匠と弟子をバラバラにして過度に追い込んだ印象も与えたくない。そういうことで差し戻しになったのでしょう」
二子山部屋と藤島部屋の合併時はゴタゴタ解消に2年近く
差し戻しがあった後は、一門の次期理事の浅香山親方（元大関・魁皇）が執行部に何度も足を運んで調整を重ねたのだという。
「大島親方（元関脇・旭天鵬）の部屋は現在の墨田区業平から、場所後は葛飾区青戸に新しく建てた広い部屋に転居することになっている。そのため宮城野部屋の弟子が移籍しても受け入れることができるとしていたが、執行部はモンゴル出身親方が一緒になることだけは認めない。執行部は理事が責任を取って対応するよう浅香山部屋への移籍を促しているようだが、なかなか落としどころが見つからず、連日のように役員室に浅香山親方が足を運んでいた」
ある中堅親方は「浅香山親方が難色を示すのも当然だ」と話す。
「部屋の合併では問題が起きやすい。二子山部屋と藤島部屋の合併（1993年）のケースでは、ガチンコとそれ以外のせめぎ合いがあった。生き残ったのはガチンコ力士だったが、部屋の中でゴタゴタがなくなるまで2年近くかかっている。
2010年、木瀬部屋が北の湖部屋に移った時は、木瀬部屋の27力士と、行司、呼び出し、床山の各1人ずつ、全30人が北の湖部屋に移籍した。角界最大46人の力士を抱えることになり、稽古も宿舎も大変な状況だった。北の湖理事長が重しになっていたが、それでもジョージア出身の臥牙丸の扱いに苦慮した」
今回の浅香山部屋と宮城野部屋のケースでは、いつまで合併状態が続くのか、ということも定かでない。前出・中堅親方が続ける。
「長期になれば水が合わずに辞める力士が続出する可能性がある。宮城野部屋は3月場所に宝香鵬、雷鵬、輝鵬、炎鵬、竹葉が休場しているが、すでにケガの炎鵬以外は場所後の引退も囁かれる。それでも床山や行司、呼び出しの裏方を含めて20人近い宮城野部屋一行が、力士9人の浅香山部屋に押しかけるかたちになってしまう。
浅香山部屋には元十両の魁勝も含めた幕下力士が5人いるが、比較的おとなしい力士ばかり。宮城野部屋には十両の伯桜鵬がおり、合併すれば部屋頭になる。各部屋で稽古の仕方も違うし、しきたりも違う。大勢が押しかけてくるのはやはり恐怖しかないと思う。そして何より、誰よりも現役時代の数字を残した元横綱の白鵬が部屋付き親方になるのだから、取り仕切る浅香山親方も相当やりにくいでしょうね」
協会から支給される部屋維持費、稽古場維持費、力士養成費などは所属力士ひとりにつき年間180万円。それは移籍先の親方に支給されることになるわけだが、その金額が押し寄せるゴタゴタに見合うかどうかは、定かではない。
※週刊ポスト2024年4月5日号