馬と人間、どっちが早いか走ってみよう！

今から３５年前、アリゾナ州のとあるバーで、たまたま一人のウルトラランナーがレースタイムを友人に話していたのを小耳に挟んだ地元カーボーイが話に割り込んでこう言いました。「俺の馬の方が早いさ！」

これが人間対馬の耐久レースの始まりの実話です。さすがアリゾナ、ランナーもカーボーイもプライドが違います。

場所はMingus Mountainと言う山（標高７６００フィート）距離は５０マイル（８０km）で標高獲得５００フィート（１５２４m）、急勾配も含むトレイルランです。２０１９年のレースの様子はNPRのRadioLabで聞けます。

馬は人間と違って体調不良を訴えません。そこで馬は２回獣医さんのいるチェックポイントに入り、合計１時間１５分間休む義務があります。でもご心配なく、休んだ時間はきちんと記録されてゴールタイムからひかれます。

つまり、人間と馬が同時にゴールすれば人間の負けです。ある意味馬に有利なこのレース、第１回から３４回までは馬が優勝してきました。

ところがついに去年、ランナーが馬のタイムを超えたのです。

１位ランナーのタイムは６時間１４分２５秒、馬は７時間３０分２６秒（実際のタイムは８時間４５分２６秒）でした。過去の記録を見ても馬の最高記録は６時間２５分だったので人間の記録的な圧勝です（過去の記録詳細はココ）。

そもそも人という種は、持久力と走り続けられる体の作りを持つからこそ原始時代を生き延びられたのです。このレースでも馬に休憩を与えなければ途中棄権が続出することでしょう。このレースは人間の底力を証明していると言えます。

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写真は以下のサイトからお借りしました。