卵子凍結のその先にある「家族のかたち」③ ひとりで生きる、を支える住まいの選択肢
最近、「老後どこで暮らしたいか」を、ぼんやりとだけど考えることが増えた。一人暮らしをしていると、今はまだ普通にこなせていること――衣替え、段ボールの移動、押し入れの整理とか、そういう“ちょっとしたこと”が、15年後、20年後にはしんどくなっているかもしれない。そのとき、一人ではやっぱり心もとないよなってふと思う。ひとりで生きている楽さを手放したくない, 誰かと積極的に暮らす気になれないっていう気持ちはあるけど、それを本当に貫こうと思ったら、ものすごくお金がかかる。介護や病気のときのサポート、見守り、入院の保証人や身元保証の契約…今後は、そんなビジネスが増えるかもしれない。それらをぜんぶ“お金で解決”できれば成り立つ社会になったとしても、、この物価が上がり続ける社会で、自分のような収入の人間は、、やっぱりハード。だから最近は、小さな高齢者シェアハウスみたいな場所がいいのかも、って思ったりする。他人と暮らすのは気も使うけど、それでも「何かあったとき、誰かが近くにいる」というだけで、ものすごく心が軽くなる。全部を共有するわけじゃなくて、それぞれの部屋と、ゆるい共用スペースと、必要なときの支え合い。そんな暮らし方はけっこういい気がする。ただ現実には、今あるシェアハウスは“健康な高齢者向け”がほとんどで、介護が必要になったら退去しないといけない場所も多いらしい。ほんとうは、「健康→軽介護→見守り」まで、段階的にケアを受けながら暮らせる場所があればいいのに。そういう場所が、もっと“ふつうの選択肢”になってほしいなと思う。できれば元気なうちに、そういう場所を見学しておきたい。今すぐ住むわけじゃないけど、「ここなら安心かも」と思える場所を見つけておけたら、それだけで老後の不安はぐっと減る気がする。「家族がいれば安心」っていう時代のモデルは、もう限界が来ている。かつては“老後は家族が看るもの”という暗黙の前提があったけれど、現実には、親と離れて暮らす子どもも多いし、家族関係が希薄だったり、そもそも子どもがいない人も珍しくない。介護離職や介護疲れで共倒れになるケースだってある。つまり、「家族がいる＝安心」とは、もはや成立しない時代になってきている。それでもなお、制度や社会の仕組みの多くが“家族がいれば大丈夫でしょ？”のままで止まっている。保証人、入院時の同意、エンディングの準備――どれをとっても、誰かに頼れる前提がある。でも、これからはその“誰か”がいない人のほうが増えていく。だったらそろそろ、家族を持っているかどうかに関係なく、安心して暮らせる仕組みへと、モデルチェンジしていく必要があるんじゃないだろうか。そして私自身も、いまはまだ情報収集の段階だけど、あきらめずにこんな風に生きたい未来を整えていきたいと思っている。
