『歴史古代豆知識』１４４・蔵人頭（くろうどのとう）とは、令外官の役職で、蔵人所の実質的な長（名目的な長官は他に「蔵人別当」と呼んで大臣が兼任していた）。勅旨や上奏を伝達する役目を受け持つなど、天皇の直属的な秘書の役割を果たした。通常、四位の者が補任されるが、官位相当は無い。定員は2名。蔵人頭は殿上における席次も、上の位階の殿上人よりも上座とされ、首席に座を占めることになっていた。そのことから「貫主」または「貫首」（いずれも読みは「かんず」）[1]とも呼ばれた。また、禁色の使用が許されていた。大同5年（810年）、蔵人所の設置に伴い、初代の蔵人頭に藤原冬嗣と巨勢野足が任命された。冬嗣のその後の出世に伴い、以後参議に欠員が出た場合、蔵人頭が即参議に就任するようになり、公卿への昇進への登竜門ともいえる役職となった。また、その際に参議に就任するものが後任の適格者を推挙する例があり、源俊賢が藤原行成を推したことが知られている。2名の蔵人頭は武官である近衛中将と、文官である弁官の大弁または中弁から1名ずつ選ばれることが多く、それぞれ、「頭中将（とうのちゅうじょう）」、「頭弁（とうのべん）」という特別な呼称が用いられた。ただし、平安時代においては変則的な例も存在し、例えば内蔵頭が蔵人頭を兼ねた場合に「頭頭（とうのとう）」と呼ばれた事例もある[3]。近衛少将で蔵人頭に補される例も10世紀頃まではよく見られた。2名とも頭中将である例や2名とも頭弁である例[4]もあった。頭中将と頭弁1名ずつの原則が定着したのは平安時代末期の頃であった。院政期には官職の推挙に院の近臣が容喙することが増えたためか再びこの慣習が乱れ、安元2年（1176年）12月5日の除目において、蔵人頭に左中将藤原定能と右中将藤原光能が任ぜられたという例がある。