オモニも来年で85歳になる。
生き甲斐は、
ー孫の貴明と会うこと
のようだ。
我が輩にとって東京と彦根は、
ー毎週の通勤コース
なのだが、
オモニにとっては、
ーほぼ韓国にいるような遠い距離
のようだ。
だから我が輩が
彦根の自宅にいる都度、
東京のオモニの家に電話をいれ、
貴明とかわるようにしている。
電話で年に数回しか会えない孫との会話。
オモニの喜びようは、ハンパじゃない。
我が輩は貴明を膝に座らせ、
右手で電話の受話器を持っているので、
オモニの興奮が伝わってくるのだ。
群馬・東京から彦根戻る道程で、
年老いた老婆を見かける都度、
(オモニは、いま何をしているのだろうか・・・)
と、ほんの数日前、会っているのに
気にかかるのが、
硬派感傷主義だ。
いつものようにオモニに電話をかけ、
ー親孝行の真似事
をしようとした。
「あぁ、我が輩。 オモニにかわってくれる」
「わかったわ。オモニ~!」
「もし、もし~!」
オモニはいつものことなので、
貴明と電話で話せるのを楽しみしているようだった。
「さぁ、貴明! ハンメだよ。ハンメ!」
「・・・・・」
我が輩は、小さき声で貴明の耳元で囁く。
<ハンメ長生きしてね~、て言いなさい。チョコあげるよ~>
「貴明! 元気か~、ハンメだよ~、ハンメ!」
<貴明! ちゃんと返事しなさい! はやく!>
「・・・・・」
「どうしたの? うふふ、ハンメだよ! 忘れちゃったの?!」
<貴明! 何か言え!!>
「おばあちゃんがいい!」
オモニ(ハンメ)の声が、まったく聞こえなくなった。
「このボケ! 何ゆうとんねん!」
と怪しい関西弁もどきの硬派感傷主義。
ーおばあちゃん
とは、妻の母で、
月に一度は、東京から彦根に来てくれる。
なので、2歳児にしてみれば、
年に1~2回しか会わないオモニ(ハンメ)より、
おばあちゃん(義母)の方が良いのはわかるのだが、
まさか、この場面で、
ーおばあちゃんがいい!
と発言するとは、まったく想定外だった。
我が輩は、
オモニ(ハンメ)の受けたダメージがかなり強いと観じた。
そう、たとえていうのなら、
ークロス・カウンター蹴り
を顔面に蹴られる程の衝撃を受けたに違いないと観じたのだ。
親孝行が、
親不幸に・・・・。
我が輩は、
咄嗟に受話器を持ち、
「いやなに、今日は、ちょっと、まぁ、その、ハハハッ、いや~」
「・・・・・・・・・」
なんとなくだが、
オモニ(ハンメ)が、半泣きしているのがわかった。
近くにいる2歳児を怒るわけにもいかず、
かといってオモニを励ます言葉もみつからず、
ただただ、
「オモニ(ハンメ)が、かわいそう・・・・
寿命を1週間は縮めてしまったなぁ~」
と天井を見上げる硬派感傷主義であった。