『ブックキャット　ネコのないしょの仕事！』

　昨日、幼年童話から本格児童文学へ移行する時期の子どもたちが

ちょうど楽しめそうな児童文学を紹介しました。

　今日も、そんな子どもたちにピッタリな本です

　『ブックキャット　ネコのないしょの仕事！』

（ポリー・フェイバー作　クララ・ヴリアミー絵　長友恵子訳　徳間書店　2023.3.31）

　第二次世界大戦下のロンドンが舞台です。

　空襲の最中に駅のホームで生まれた子ネコのモーガン。
母と妹と３びきでくらしていましたが、爆撃でひとりぼっちになってしまいます。

　モーガンは、バナナを盗んだ日、追っ手を逃れているうちに、
出版社フェイバー・アンド・フェイバー社に辿り着きます。

　配給でなかなか手に入らない紙をネズミから守ってくれたこと、

黒ネコは飼い主に幸運をもたらすと思ってもらえたことで、

モーガンはこの会社で新しい生活を送るようになります。

『フェイバー・アンド・フェイバー社　住みこみネズミとりネコ、門番ネコ』として

　モーガンの観察力は、素晴らしいです

　さらに、モーガンは、近所ののらネコたちにも、食べ物を分けあいます。

　そして、空襲の続くロンドンから子ネコたちを疎開させるため、
モーガンの〈ブックキャット〉としてのスキルを教えはじめるのです。

　あ～、だからイギリス文学は素晴らしい作品が多いのか、

と私は妙に納得してしまいました

　黒と赤を上手く使った挿絵が、心あたたまる物語をより親しみのあるものにしています。

そして、〈ブックキャット〉に愛着がわきます。

　最後に、この本の最初「これからこの本を読むみなさんへ」を紹介します。

　作者の祖父は本書のフェイバー＆フェイバー社の創業者。

そこで働いていた人々のなかに、有名な詩人の T.S.エリオットがいました。

　 T.S.エリオットは大変なネコ好きで、子ども向けの詩

『キャッツ―ポッサムおじさんの実用猫百科』を書きました。

　その本のなかに登場するネコたちは空想上のネコでしたが、

のちに追加された一編の詩だけは、実在のネコについての詩で、

それが、かつて英国のフェイバー＆フェイバー社に居ついた黒ネコのモーガンだったのです。

　そして、『キャッツ―ポッサムおじさんの実用猫百科』は、

ミュージカル「キャッツ」の原作者にインスピレーションを与えたと知りました。

　劇団四季のキャッツをかつて昔観ました。

名古屋でまた講演があります。

　ご興味のある方は、ご確認くださいね。

　　　　　　　　クー