天気予報の原点
テレビやラジオでのお天気コーナーって、僕らは「解説」と呼んでいます。
天気図やコンピュータの計算結果などから、
天気がどうなるかを考えて発表することは「予報」。
そして、その予報のもとになるデータは「観測」によって集められます。
ですから、
「観測」⇒「予報」⇒「解説」
という順序になっていて、僕らの解説や予報の原点には「観測」があるんです。
何かの事情で観測ができなくなったら、天気予報はできないと言ってもいいくらい。
気象業務法という法律の中で「懲役刑」の罰則があるのは2つだけで、
そのうちの1つが「気象観測施設の破壊や妨害」です。
3年以下の懲役または100万円以下の罰金(またはその併科)、という一番重い罪になります。
それだけ、気象事業においては観測が大切、ということなんです。
× × ×
前置きが長くなりましたが、そんな観測の現場を見学させていただく機会がありました。
先週、大阪府の箕面のアメダス(雨量観測所)が引っ越しをして、
茨木のアメダスが新たに観測を始めました。
その引っ越し作業を見学させていただいたんです。
まだ器械本体がむき出しになっている「雨量計」。
今後休むことない観測が始まるのに向けて、
入念な設置・調整作業が行われていました。
観測所の中ではケーブルがあちこちからのびていたりもして、
職員の方々がお忙しく作業をなさっていました。
雨量計のまわりにカポッとはめられるカバー。
外周には「不凍液」が入れられていて、
気温が5℃くらいになると、ヒーターが自動で入るそうです。
雪が降って積もるような事態になっても、
ちゃんと溶かして、「降水量」として測ることができる工夫がされています。
箕面アメダスから茨木アメダスへの引っ越しは、
箕面で観測所の近くに高い建物が建ってしまって、影響が予想されたから。
新しく、観測に好条件の場所を探すとなると、
周りが開けていて、新しい建物があまり建たないことが予想され……
と、いろいろ条件を考慮するとけっこう大変なんだそうです。
公有地を中心に探すことになりますが、
こんな点にもご苦労があるんだなぁ、と初めて知りました。
茨木アメダスは雨量の観測だけですが、
風や気温などを測る観測所になると、さらに準備や設置が大変になります。
磁北ではなく「真の北」をGPS方位計を使って設定したり、
丸1日がかりの作業になるんですね。本当に頭が下がります…。
何気なく使っているアメダスのデータ。
当たり前のように10分ごとに全国各地の情報が流れてきますが、
「このデータ、大切に使おう」と気持ちを新たにしました。
そして、作業中にもかかわらず、大阪管区気象台の職員の皆様には、
ご丁寧にいろいろご教示いただきました。この場を借りてお礼申し上げます。