外は雪が解けて天気も良い。
家の中で洗濯物を干すのは、乾きが遅くて困る。そろそろベランダで干そう。
シーツや布団カバーを物干し竿に干した。服類はハンガーにかけて干した。
ぶらぶらと部屋に干してあった物がなくなって、部屋がスッキリ明るくなった。
これからは、ベランダで干せる。嬉しいなと思いながら、ソファーでくつろいでいた。
すると、何やら黒いもの影が近寄って来ているのを感じる。窓をのぞいた。
(エッ 大きなカラスが洗濯物の近くに留まっている。怖いな 何で寄って来てるんだろう。
もしかして、私の命が短いってこと？) と思った。
昔、誰かに聞いた事がある。死が近づいている人が、いる家にカラスが近寄って来るそうだ。
私の父の時もそうだった。
父はヨロヨロとして来て、私達が見ても心配するほどだった。その頃、母は『最近ねカラスが来るの。家の前の木に寄って来て、嫌だからいつも追い払っているんだよ。』
それからしばらくして、父は自分の死期を感じたのか寝る前に母に言った。
『母さん、夜中覗きに来てくれな。』
母が、朝早く起こしに行くと、もうすでに冷たくなっていた。
だから、案外そう言った迷信は、嘘じゃないのかも知れない。
そして、以前に私はカラスに襲われ怖い思いをした事があるのだ。
後ろから体当たりでぶつかって来た。逃げる私を、カラスは旋回して再び私の頭を襲って来た。強い衝撃を感じた。
それからはカラス恐怖症になった。
だから、カラスを見たら避けて違う道を通る様にしている。
そんな事を思いながら、そーっとベランダを覗いた。
(わあ、カラスがさっきより増えて来てる。昔見たヒッチコックの映画 鳥のワンシーンみたいになってる。
これもっと増えたら怖いわ。)
よくよく見ると、丸々として羽が黒光りしている。口ばしは太くて固そうだ。
(こんな口ばしで、つつかれたら大怪我してしまう。怖いなあ 嫌だなあ、どこかに行ってくれないかなあ。)
だけど、むやみに棒などで追い払うのはダメだ。
カラスはその人を覚えていて、仕返しをしに来るからだ。
私はその事を間近で見て知っている。
その家にカラスはやって来て、窓ガラスを強くつついた。次の日もその又次の日も、しつこく、しつこく毎回窓ガラスをガンガンとつつきに来るのだ。
そこの家の人は、やがて引っ越してしまった。
私はもう一度そーっと窓から覗いた。すると、物干し竿から針金のハンガーだけ選んで、口ばしで何度もつついたり引っ張ったりしている。
外して持って行こうと一生懸命だ。
(そうか、カラスはこのハンガーで巣を作りたいんだ。私の死期が近づいている訳じゃなかった。)
だけど、ハンガーにかけてある服も一緒に持って行かれても困る。
夫も亡くなって一人暮らし、他に誰も助けてくれない。
カラス恐怖症とか言ってる場合じゃない。
怖い、怖いけど私は意を決してベランダに出た。
至近距離にカラスはいる。
(カラス達、襲って来たらどうしよう。)内心ドキドキしている。
小さな声で「カラスさん、このハンガー持って行かないでね。ダメですよ。」
優しく言いながら、そーっと洗濯物を全部家の中へ取り込んだ。
カラス達はじっとしている。
私が家に入って戸を閉めると、バサバサっとみんな飛んでいった。
(ああ良かった カラス達いなくなってホッとした。)
こんな天気がいいのに、しばらく洗濯物を干せなくなった。カラスが又、寄って来るのは怖くて嫌だから。
再び家の中で洗濯物は、ぶらぶらとぶら下がり部屋は暗くなってしまった。
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