うつ病に対する社会的な認知度が高くなってきています。
認知度が高くなり、うつ病に関する情報も増えてきているのですが、自分がうつ病だと
いうことをに気がつかない方も多くいらっしゃいます。
特に、高齢者の方は、自分がうつ病であることを認識されていない方が多くいるようです。
うつ病は、その症状自体が個人差があるので、症状が重い方もいれば軽い方もいます。
高齢者の場合は、うつ病の方にみられる心や体の不調を年齢のせいだと
思い込みがちなのです。
高齢者の方の約１５％はうつ病の症状を訴えているといわれているのに対し、
その中の５％程度の方しか、うつ病だとはっきりと診断されていないといわれています。
高齢者の方は年齢を重ねているので、身近な友人が亡くなったり、定年退職や子供も
自立して自分の手から完全に離れたことにより、社会から孤立してしまったような感覚に
陥り、知らないうちにストレスを感じていることが多くあるのです。
高齢者の場合も、他の年代でも見られるようなうつ病の症状である疲れやすさや
食欲低下など、うつ病でよく見る症状と同じ症状を訴えます。
しかし、高齢者の場合、周囲の人から見ていると、年齢からくる体調の悪さや集中力の
低下などは認知症と判断されてしまうことがあるのです。
高齢者の場合でも早期にうつ病を発見し、治療を行えば治癒するのですが、
うつ病だと気が付かずに放置してしまうと、自殺に至るケースが高齢者の場合は、
他の年代に比べると非常に高くなっているのです。
高齢者の方で自殺された方を調べた結果、約７０％の方がうつ病を患っていたという
結果も出ているくらいなので、高齢者の周りの方は安易に年齢からくる認知症だと
思い込まず観察することが必要ではないでしょうか。