ワルイコ達に楽器を持たせよう！という妄想より生まれた、あのお話 。
バスクラ担当・殿崎氏が紅直の恋路のため、一肌脱いじゃいます。
…ので、今回は迷走回です（笑）
≪注意！≫
・長文です。
・殿崎先輩の口調がアレンジしてあります。
・キャラ崩壊警報発令中！
・ねつ造オンパレード。
ご容赦いただける方のみ、スクロールをお願いしますm(u_u)m
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吹奏楽部妄想『オレの孤独な奮闘記』
（ああ…、朝からついていない）
紅鬼様の恋人と接触したがために、
俺は朝から尋問を受けてしまった。
やっと終わって空き部屋を出ると、
紅鬼様の副担任の女教師がやってきた。
どうやら文化祭のクラス合唱について、昼休みに相談したいらしい。
「……紅城さんも、大変ですね」
「まあ伴奏役ですから。仕方ありませんね」
微かに表情を曇らせ、紅鬼様は去っていく。
女性と二人きりになるのを、あまり好まないらしい。
刃物女といい、あのお方は女難が多いからな…。
（…はっ！！！これはまさか、香坂に憑く悪霊の仕業では！？）
一年生の頃から、なぜか香坂と親交を深めようとすると、
鋭利な視線を感じてきた。
友達になろうとしている人間に対してもそうなのだから、
恋人になろうとする人間に対する執念は、もっとすごいはず。
加えて紅鬼様は、かねてから友達のいない香坂を心配し、
見守ってこられたからな。
悪霊のやつも、面白くなかったのだろう。
さっきは放置してやろうという、薄情な念を抱いたが…。
鬼とはいえここまで俺を育ててくださった方のため、
そしてこの天才の友達一号の恋路のためにも、
この俺がなんとかせねば！！！
こうして俺は、香坂にお祓いを勧める事にした。
「…えっ。お祓い…？」
昼休みの第二音楽室。
華奢な身体に似合わぬでかい弁当箱を手に、
香坂は不思議そうにこちらを見る。
「そうだ。前から言おうと思っていたのだが。
…おそらくお前には、よからぬ霊が憑いている」
「れ、霊…！？」
驚く気持ちはよくわかる。だがこれは本人が自覚し、
何がなんでも徐霊したいと思わなければ、
悪霊も離れていかぬだろう。
「お前にはすまない事をしたと思っているが…。
一年の頃からお前と仲良くすると、
必ず背中に視線が突き刺さってな。
それが怖くて、アドレス交換にも及び腰になってしまったのだ」
「一年の頃から…か。殿崎が謝る事はないよ。
でもそれって、誰かが見ていたんじゃ…」
「それが、振り返っても誰もおらんのだ。
これが霊ではなくてなんだというのだ？」
俺が一生懸命説明しても、香坂は怪訝な顔をしている。
そして少しうーんと考えたあと、
「…やっぱり、俺は霊のせいじゃないと思う」
きっぱりと言い切った。
「なぜわからない！
お前、真夏の徐霊スペシャル見なかったのか！？
霊は本当に存在するのだぞっ」
「霊を否定しているわけじゃないけど…。
殿崎を見ていたのは、霊じゃないと思う。たぶん」
たぶん…だと？
なぜそんな不確かな状態で断言できるのだ。
「お前いいのか？
紅城さんの女難も、きっと悪霊のしわざだぞ。
お前からしたら紅城さんとは、
まだ短い付き合いかもしれないがな。あのお方は、
お前が一年生の頃から心配されて、見守ってこられたのだ。
これ以上紅城さんに災いが降りかかっても、
お前は平気だというのか？」
これはお前だけの問題ではないと、訴えるが。
「紅城先輩は部員想いな人だし感謝してるけど…。
あの人の女難は、霊とは関係ないよ」
「なんだと！？お前はそんな、薄情者だったのかッ」
「そうじゃないけど……」
「『けど』、『けど』とは煮え切らんやつだ！
お前はツンデレ男でも目指しているのか？ええッ！？」
「別に目指してなんかいないけど…」
俺はやや呆れ顔の香坂に、呆れ返してやった。
紅鬼様は今年の合宿のとき自分は男に興味はないと、
仰っていたが……。それがはったりであれ事実であれ、
香坂が一年の頃から無意識に気になっていたのでは？
…と、俺は推測している。
それなのにこの態度とは。香坂は冷酷過ぎる。
これではあまりにも、紅鬼様が報われないではないか。
不本意ではあるが、他の切り口で説得してみよう。
「お前に友達が少なかったのも、きっと悪霊がいたからだ。
悪霊さえいなくなれば、お前にも友達が増えるかもしれん」
香坂だって、ずっとひとりで寂しかったはず。
そう思いながら香坂の反応を窺うと……。
「もし友達が少ないのが霊のしわざだったとしても…。
俺は今の状況に満足しているから。お祓いは必要ないよ｣
｢満足…だと？｣
ずっとひとりきりだったやつの、意外な言葉に驚く。
｢もし今まで大勢の友達に囲まれて生きてきたら、
俺はきっと、今ほど友達を大切に思えなかったかもしれない。
今までひとりだったからこそ、
自分を想ってくれる友達に感謝出来ているんだ」
「…お前は、それでいいのか？
お前は…悪霊と共に生きていくというのか」
悪霊のせいで、この先も友達が少ないかもしれないのに。
｢だから悪霊じゃないって、たぶん。
でも殿崎が心配してくれた事は…感謝してる。
昨日、俺の事を友達だと言ってくれた事も…嬉しかった。
本当にありがとう、殿崎…｣
｢香坂……｣
誰かからこんな形で感謝されるのは、
こんなに嬉しいものなんだな。
そして俺も何か言わねば、と口を開きかけたとき。
｢…いつまでそこにいるんですか。
もう…話終わりましたから。入ってください｣
香坂が誰もいない第二音楽室の入口の方を見て、
声を掛けると……。
｢おや。気づいていたのですか｣
｢ええッ。紅城さん…！？｣
なんと俺らの死角となる場所から、紅鬼様が現れた。
なんだ！？香坂は実はエスパーだったのか？
エスパーなのに悪霊は信じないとは、おかしな男だ。
｢先輩…用事は終わったんですか？｣
香坂がそう尋ねると、
紅鬼様は｢ああ、用事は…｣と前置きしたあと、
｢さぼっちゃいました☆｣
と、俗に言う『てへぺろ』のポーズをしてみせた。
（か……っ、可愛くない！！！）
紅城さんが紅鬼様にしか見えない俺には、
戦慄さえ覚えさせられる。
香坂もウラの顔を知っているのか、
冷やかな眼差しで紅鬼様を眺めていた。
これが漫画の世界であれば、
きっと背景に吹雪が描かれているに違いない。
「…というのは冗談で。午前中の休み時間に担任と話して、
用事を終わらせたんです。
でも僕……どうやらお邪魔だったようですねえ」
「ひ……っ！！！」
じとりとした眼差しに、冷や汗が出る。
そんな俺の横を通り抜け、
香坂は紅鬼様の前に立ち、そっと手を取る。
「邪魔なわけ、ないだろ？
俺…アンタとはもう夕方まで逢えないと思ってたから。
アンタが逢いに来てくれて…嬉しい」
「…そうですか」
香坂に擦り寄られて、紅鬼様もまんざらではないようだ。
「あと、先輩が作ってくれたお弁当…美味しかったです。
ありがとうございます」
「おっお前…！紅城さんに作らせておるのか！？」
あの大きい弁当箱は、紅城さんの物だったらしい。
紅鬼様に作らせるとは、恐ろしいやつだ。
「紅城先輩、料理が上手いんだ。
野菜の入ったオムレツなんて…すごいだろ？
…でもこれは俺のだから、食べさせてあげない」
「ふふっ。今度殿崎くんにも作ってあげましょうか」
香坂の惚気ぶりに、紅鬼様も機嫌を良くされたようだ。
「いえっ！紅城さんのお手間になりますから。
では、失礼します」
紅鬼様がご機嫌なうちにと思い、足早に撤退した。
（香坂のやつが惚気るのは意外だったが…。
俺が咎められぬよう、気遣ってくれたのだな）
部活動の時間になった頃、香坂に礼を言う。
「ああ…さっきの？
あの人に逢えて嬉しかったのは本当だから。
殿崎は気にしないで」
「ああ…すまない」
ここでも気遣ってくれた友達一号だが、
意外にも紅鬼様のほうが尽くしているようだから、
香坂も満更ではないのかもしれない。
「それにしてもお前が紅城さんに気づいたのは驚いた。
お前、もしやエスパーではあるまいな？」
俺がこっそり質問すると、香坂は呆れ顔で俺を見遣る。
「悪霊とかエスパーとか…今日の殿崎、大丈夫？
…付き合い始めてからわかるようになったんだけど。
紅城先輩、俺の事をよく見てるんだよ」
「…そんなによく見ていらっしゃるのか？紅城さん」
俺が聞き返すと、香坂はこくりと頷く。
「三年生の教室って、校庭に面してるだろ？
この前も体育の授業でマラソン中に立ち止まった時、
息が上がってはあはあしてたら視線を感じて…。
まさかと思ってあの人の教室を見たら、
窓際の席からこっちを見てたんだ。
手を抜いたら怒られると思って、その後必死に走ったよ」
「そこは、お前に対しても厳しいのだな」
ただ甘やかしているものだと思っていたが、
やはりそこは鬼になっているようだ。
「たぶん今日も、
南校舎の廊下から俺達の事を発見したんだと思う。
視力がいいわけじゃないのに、すごいよな」
「成績もトップだからな。羨ましい」
俺が相槌を打ったとき、
音楽準備室に、むくれ顔の音無が入ってきた。
「あーーーーっ！
二人で話してるなんて、ずるいじゃないですか」
哀しい話、その矛先は香坂ではなく、
俺のほうに向けられている。
「いいのだ！お前はオレ側の人間だろう？」
「それとこれとは別です」
「…仕方ない、今日はクレープを奢ってやろう。
それで許せ」
「えっいいんですか？じゃあ許してあげます」
下校後に共に過ごす事を、
音無も悪く思っていないようだ。
「二人とも、仲直りしてよかった。じゃあ、俺は先に行くから」
と、一瞬背を向けたが。
「…あの。本当に、お祓いとかいいから。
気持ちだけ受け取っておくよ」
そう言い残し、準備室を後にした。
「お祓いって、殿崎先輩…。
アンタまた、変な事を口走ったんじゃないでしょうね」
「まッ『また』とはなんだ、『また』とは！？
俺は、友達一号を心から心配して…」
呆れ顔の音無に、一年の頃からの経緯を説明する。
「それはきっと……悪霊じゃないっす」
「なッッ！なぜお前までそんなきっぱりと！？
俺は当事者なのだぞッ！！？」
うろたえる俺を、音無はやや憐れみのこもった眼で見る。
「悪霊じゃないけど…。
アンタきっと、もっと恐ろしいモノに目をつけられてますよ。
夜道とか気をつけてくださいね」
クラリネットのケースを持って、すたすたと退室してしまった。
「な、なんなのだ音無！？
悪霊より恐ろしいモノなど、あるわけなかろうが！！」
慌てて追いかけようとすると、
準備室の入口に誰かが立ち塞がる。
「これはこれは殿崎くん。
ちょうどいいところでお会いしましたねえ。
…僕、ちょっと君にお尋ねしたい事がありまして。
開始時間までまだ時間がありますし、いいですよねえ？」
「げっ……紅城さん」
紅鬼様がにこにこ微笑みながら、人差し指で俺を招く。
「…で？君は直に、お祓いを勧めたと」
「信じて下さい紅城さん！香坂にはきっと、
束縛の激しい悪霊が憑いているんです。
放置していると、貴方にまで害が及ぶ可能性が…」
「束縛する悪霊って、君……。
そんな適当な事を言って、直に構いたかっただけでしょう？
僕の不在を狙って会いに行くとは。素晴らしい度胸ですねえ」
「ぬおおおおっ！なんで皆信じてくれないのだッッ」
こうしてこの日二度目の尋問のあと、
俺は疲れ顔で部活に参加した。
「…どうしたの、殿崎。顔色悪くない？」
「そうですね。いつものふてぶてしさがないというか」
前に座る二人組に心配されるが…本当の事は言えない。
なぜなら隣には、紅鬼様が鎮座しておられるからだ。
…きっと鬼だったら悪霊に勝てるかもしれない。
やはり俺は口出しせずに、様子を見ていよう。
隣で機嫌良くスマートフォンを弄る紅鬼様を眺めながら、
俺はそう決意した。
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殿様は普段びくびくしてるけど、
なんだかんだで紅鬼様が好きなのよね～♪な話でした(´∀｀)
結構二人で過ごす事も多いようだし♪
直くんが語っていた事には、
にょへ子自身が思っている事も混じっていたり。
学生時代にはぼっち経験もあっていい事ばかりじゃなかった。
でも色んな事があったからこそ、
今の生活や友人との絆があるのだと思ってます。
回り道だらけでしたが^^;
ママ友に無理に好かれなくてもいいや～って、
現在気負わず付き合えるのも、
きっとぼっち耐性がついたおかげです(^^)
十代の頃はきっと、
学校生活が自分の全てに感じる方も多く、
そこで上手く生きられない方の辛さはよくわかります。
でも、人生そんな事ばかりじゃないよと言いたいです。
…と、変態おばさんが語ってみました（笑）
長文にお付き合いいただき、ありがとうございました♪