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また、いつもの夢か…ぼんやりとした頭で周りを見渡すと、二人の男が刀を交えている。一人は子どもの頃夢に出てきた格好をしている…―後から新選組であるとわかったのだが―副長と呼ばれていた奴。もう一人は…
『・・・っ、土方歳三！よくも、まがい物のお前が俺の顔に傷を…！』
…風間？！いや、白髪に金色の目…あれは鬼？
『この借りは必ずや果たしてやろう。』
風間は、消えた。
それから…土方歳三だって？俺は今初めて、新選組副長土方歳三の顔をはっきりと見た。
…するとなんだか、照れくさいような懐かしいような不思議な感覚を覚えた。…そうか。こいつは“おれ”なんだ。
その時、急に吹いた突風で土が舞い上がり、俺は思わず目をつぶった。
目を開けると、場所が変わっていた。目の前には大きな桜の木。そして、木の下には和服から洋服に変わったさっきの二人の姿があった。
『生きていたのだな、土方歳三。』
『な、なんで…？』
よく見ると“おれ”は負傷しているらしい。小柄な誰かに支えられてようやく立っている。そいつが“おれ”を庇うようにして風間を睨みつけている。
『全ての決着をつけに来ただけだ。俺の、真の鬼の誇りにかけてこの禍根を消し去る。』
『でも、土方さんは重傷を負っているんです！』
『千鶴、お前は黙って見ていろ。…全て投げ打って挑んでくる奴がいるなら【誠】の武士としては答えるべきだろう。』
「誠？うちの神社と同じ…っあ！」
思い出した。うちは新選組を奉ってる神社だった…興味ないから、忘れてた。
『でも…。』
『俺は俺が信じたもののために戦う。…生きるために必ず勝ってみせる。』
“おれ”は微笑んでいた。千鶴と呼ばれた女は、一瞬泣きそうな顔になったが、すぐに気丈に笑って見せた。
『わかりました。…土方さんを信じています。』
なんだか俺はすっかり魅入られていた。三人の持つ信念、思いの強さに…。
「…ちっ、俺だって。」
と、呟いたとき、さぁっと風が吹いて、桜の花びらが舞い上がり、皆の視界が桜色にくらんだ瞬間、刀を構える二人は同時に地を蹴っていた。
その様子を見ながら、俺は意識が遠のいていくのを感じた。土方歳三も千鶴も風間も、何のために生きているのかはっきりさせている…。
俺は…俺はいったい、何のために生きていくのだろうか…。
また、いつもの夢か…ぼんやりとした頭で周りを見渡すと、二人の男が刀を交えている。一人は子どもの頃夢に出てきた格好をしている…―後から新選組であるとわかったのだが―副長と呼ばれていた奴。もう一人は…
『・・・っ、土方歳三！よくも、まがい物のお前が俺の顔に傷を…！』
…風間？！いや、白髪に金色の目…あれは鬼？
『この借りは必ずや果たしてやろう。』
風間は、消えた。
それから…土方歳三だって？俺は今初めて、新選組副長土方歳三の顔をはっきりと見た。
…するとなんだか、照れくさいような懐かしいような不思議な感覚を覚えた。…そうか。こいつは“おれ”なんだ。
その時、急に吹いた突風で土が舞い上がり、俺は思わず目をつぶった。
目を開けると、場所が変わっていた。目の前には大きな桜の木。そして、木の下には和服から洋服に変わったさっきの二人の姿があった。
『生きていたのだな、土方歳三。』
『な、なんで…？』
よく見ると“おれ”は負傷しているらしい。小柄な誰かに支えられてようやく立っている。そいつが“おれ”を庇うようにして風間を睨みつけている。
『全ての決着をつけに来ただけだ。俺の、真の鬼の誇りにかけてこの禍根を消し去る。』
『でも、土方さんは重傷を負っているんです！』
『千鶴、お前は黙って見ていろ。…全て投げ打って挑んでくる奴がいるなら【誠】の武士としては答えるべきだろう。』
「誠？うちの神社と同じ…っあ！」
思い出した。うちは新選組を奉ってる神社だった…興味ないから、忘れてた。
『でも…。』
『俺は俺が信じたもののために戦う。…生きるために必ず勝ってみせる。』
“おれ”は微笑んでいた。千鶴と呼ばれた女は、一瞬泣きそうな顔になったが、すぐに気丈に笑って見せた。
『わかりました。…土方さんを信じています。』
なんだか俺はすっかり魅入られていた。三人の持つ信念、思いの強さに…。
「…ちっ、俺だって。」
と、呟いたとき、さぁっと風が吹いて、桜の花びらが舞い上がり、皆の視界が桜色にくらんだ瞬間、刀を構える二人は同時に地を蹴っていた。
その様子を見ながら、俺は意識が遠のいていくのを感じた。土方歳三も千鶴も風間も、何のために生きているのかはっきりさせている…。
俺は…俺はいったい、何のために生きていくのだろうか…。