KINAハーブ部ほか総勢10名で、Niseko Green Farmに行ってきました
羊蹄山を眺めながらの賑やかドライブで、比羅夫に着くと…14haの農場が目前に。
Niseko Green Farmは、
世界を旅し、その後12年間日本に滞在、3年前からニセコで農場を経営している
ユニークなオランダ人、デニスさんのオーガニック
ファームです。
昨年のオータムフェスタのお手伝いで一緒になり、今回の訪問に到りました。
農園は必要以上に手を加えられず、所々に自生してる自然の植物があり、
その中に農作物があるといったような環境で、
森をめぐっているような、そんな雰囲気での圃場めぐりでした
じゃが芋の実が、トマトそっくり…近縁だものねとか、
キクイモは開花前ひまわりそっくりって、ひまわり属だから、とかワイワイ話しつつ、すすみます。
自然の畑の中の、元気な野菜たちに感動しつつも、
ヨトウムシのせいで坊主になった作物や、激しく伸びる雑草たち、
施肥具合や土壌環境で成育がばらつく圃場があったりと、
有機農業の大変さも感じた私達でした。
デニスさんの農園では、
肥料は、牛糞・鶏糞・海肥・クローバーなどの緑肥を畑によって使い分け、
種は、F1だけに頼らず自家採取したり、北海道や他地域の在来種の種を入手し育てたり、
除草も、薬に頼らずヤギを放牧したり…
(ちなみに、彼女の名前は定番のユキちゃん、お母さんはサツキで、
おばあちゃんはメイ。三匹でイチゴやアスパラを食べておこられたことがあります。)
といったナチュラルな環境で栽培が行われていました。
こうして、子供のように大切に育てられた、個性的な野菜たちに出会って、
大量生産 大量消費用の野菜たちとは違う、価値や魅力を感じたのでした。
農園の半分を見終え午後を迎え、農園の野菜を使ったレストランに行った後、
ハーブ畑を見たり収穫を体験させていただきました。
その様子は、長くなったのでまた後日報告しま~す