安土桃山時代から江戸時代初期にかけての天台宗の僧。
南光坊天海、智楽院とも呼ばれる。大僧正。諡号は慈眼大師。
徳川家康の側近として、江戸幕府初期の朝廷政策・
宗教政策に深く関与した。
関ケ原の戦いに勝利した家康は、1603年に幕府を開くに
あたり、天海の助言を参考にしながら、江戸の地を選んだ
とされる。天海は家康の命により伊豆から下総まで関東の
地相を調べ、古代中国の陰陽五行説にある四神相応の
考えをもとに、江戸が幕府の本拠地に適していると結論を
下したとされる。3代将軍に仕え1643年に108歳で没したとされる
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