ご存知のように日本を代表する花といえば、桜と菊です。桜と菊は日本の国花とされています。
ところで、菊花は天皇家の紋章ですが、なぜそうなったのでしょうか？菊は中国からもたされ奈良時代に日本に渡来したとされています。その中国では菊は薬草として利用されていて、日本へは薬用植物としてもたされたのです。
そんな中、第８２代後鳥羽天皇（ごとばてんのう）は菊が大変好きで、自作の刀剣に菊の文様（もんよう）を刻（きざ）み、その刀は菊御作（きくごさく）、菊作太刀（きくつくりのたち）などとよばれたのです。
その後、第８９代後深草天皇（ごふかくさてんのう）、第９０代亀山天皇（かめやまてんのう）、第９１代後宇多天皇（ごうだてんのう）が菊の模様を用いたことから、天皇家の紋として定着していったのです。
菊の紋が天皇家の紋章として正式に定められたのは、大正１５年（１９２６ねん）１０月に公布された『皇室儀政令』においてで、天皇家の紋章が１６葉八重表表菊（じゅうろくようやえおもてぎく）、宮家の紋章が１４葉一重裏菊（じゅうしようひとえうらぎく）と定められたのです。
紋章=氏族・家・国・団体などのしるしとして用いる一定の図柄。
国花＝その国で広く愛され、国家の象徴となっている花。日本では桜あるいは菊。
文様（もんよう）＝装飾のためにつけられた図柄。
