しばらくの沈黙の中、泪はこう切り出した。
「そういえば、美樹さんの姿が見えないけど・・・？」
泪はファルコンの様子をうかがった。
微動だにしない相手に、しばらくの沈黙が続く。
ファルコンの心情では、どう説明したらいいのか言葉が見つからなかった、
ただそれだけだった。
「美樹とは、ある事情があって別々に暮らしている」
少し困った顔に見えた。
「別々に・・・って、別れたわけではないのね？」
確かめる、泪は納得がいかなかった。
「安全な場所で暮らしている。ココは危ないからな。」
ファルコンの雰囲気が変わったのがわかった。
「ここだってあなたが一緒なら安全・・・」
「いや、子供が出来たんだ。こんなのが父親だなんていじめの対象にしかならないだろう？」
細かい説明をぼそぼそと言い始めたファルコンは、
幸せそうな表情を浮かべていた。
呆れかえって、幸せ笑いにつられる泪。
「それで？あったことは無いの？」
「無いことは無い。たまに娘がココに来る」
え？と、驚いた泪。
「子供には知らせていないのに？ココが分かったって・・・？」
「美樹のたくらみみたいだ。初めてその娘がきたとき、美樹の匂いがした」
何回か来るうちに、親しくなっていく。
そのうち１人で来るようになり、こう伝えに来た。
『次は男の子が欲しい』
と、母親が言っていたとマスターに言ってごらんと。
もしかしてわたしのお父さんなの？って、聞かれたから、
咄嗟に優しく抱きしめていた。
怖がらず抱きしめ返してくれた、あの小さいぬくもりは
忘れられない思い出になった。
「今は定期的に来るよ、娘の方から」
「すごく幸せそうで良かったわ、ファルコン」
泪はファルコンにそっと近づき、軽く口づけをした。
「本当はわたし・・・」
「・・・・」
ファルコンは泪を抱きしめた。
「全て知っていながら、逃げ出した俺が悪かった。泪を傷つけて、俺は傭兵に逃げたんだ」
「知っていたの？私の体の事」
あぁ。
ファルコンは小さくうなづいた。
もうなにもいうな。
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神威龍珠