初めてカメラに収めることができました！
川沿いの土手道を軽トラで走っている時のこと、
イタチが２匹、草むらから飛び出てきました。
私は車を止めて、スマホを取り出そうと大慌て。
イタチくんたちもパニック状態、
１匹はすぐに川の方へ駆け下りて行きましたが、
もう１匹は、その場でくるくる回った後に、車の方へ突進してきたのです。
その瞬間を映したのが上の写真。
これまでもイタチはちょくちょく見かけていたのですが、警戒心が強くすばしっこいので、写すことができませんでした。
以上、４月２９日の出来事でした。
さて、今日の本題は「今年の作付け計画」ですが、その前にうちの田んぼの来歴を少しばかり。
１６年前に、誰も作らなくなった１反の田んぼを親父から受け継いで、米作りを始めました。
（１反は１０a、５０ｍプールくらいの広さです。）
横田不二子さんの『手植え稲つくり』（農文協）を先生にして、中古の耕うん機一つでスタートしました。
当時の写真から
田植えは、いろんな人に手伝ってもらいました。
手刈りした稲束は、ハザにかけて天日干し。
ハザ木の杉と竹は、知り合いの山から伐り出しました。
脱穀と選別は、ネットオークションで入手した足踏み脱穀機と唐箕でやりました。
農薬は使わず、ヌカ・オカラ・腐葉土やくん炭・竹炭で土作りを重ねてきました。
綱渡りの連続でしたが、仕事の合間をぬって何とか続けてこれました。
６、７年前からは少しずつ田んぼを増やし始め、また中古の農機具を譲ってもらったり、購入してきました。
そんなこんなで、今年は１町（１ha）になりました。
「令和６年度 作付け計画」
１．ひとめぼれ：35a
２．ミルキープリンセス：19a
３．ふくむすめ（新規）：5a
４．ゆめまつり（新規）：43a
１～3の計59aは、有機栽培・ハザ掛け米で直販します。
４は、減農薬栽培（種子消毒のみ）で農協に納めます。
「ふくむすめ」は、ミルキープリンセスと同じ低アミロース米ですが、粒がひと回り大きい品種。
福井県立大学の三浦先生が開発した評判のお米です。
三浦先生に直接電話して、種籾を譲ってもらいました。
どんなお米になるか、わくわくしています。
「ゆめまつり」は、群馬県の奨励品種で病害虫に強く、作りやすいというお米。
耕作放棄地を復田して年数の浅い田んぼなどに植えて、増収を狙います。
いわゆる晩生（おくて）で、穂が出るのも、熟するのも「ひとめぼれ」よりもだいぶ遅くなります。
出穂が８月下旬になるので、高温障害を受けにくくなるはずです。
ちなみに、昨年度、私の地域では異常高温で白濁米が多くなり、一等米がほとんどなかったとのことでした。
うちの田んぼではカメムシによる斑点米も、かつてなく多かったです。
それから、収穫の時期も２週間ほどずれるので、稲刈りから乾燥・脱穀にかけての忙しさを分散させることができそうです。
さてさて、どんな１年になるやら。
地に足をつけ五感を研ぎ澄ませて、日々、田んぼに向き合っていきたいと思います。
いろんな生きものと一緒にね。