『東京バッティングセンター』木下半太

著者の前作のうち

『悪夢のエレベーター』

『悪夢の観覧車』

この2作は、いずれもシチュエーションスリラーの傑作で、映画化権争奪戦がまきおこった

同シリーズ『悪夢のドライブ』は、タランティーノ風の犯罪コメディで、まあまあな作品だった


4作目にあたる本作は

吸血鬼ホストが復讐代行屋になって奔走するという話
(復讐といっても、たちの悪いイタズラ程度)

ジャンル分けするとたぶんコメディになるだろう


劇団主宰＆劇作家をつとめる著者は、現代の感覚でセリフを書ける数少ない作家のひとり

とにかく会話の描写が非常に上手いのである

ミステリー作品の会話描写には

「こんなこと絶対言わないよな」

…と、妙な違和感を覚えるものも多いが

著者は、喋り言葉で登場人物たちの個性を巧みに描き分けて、見事にキャラ立ちさせてみせる

文体はコミカルかつシニカル

ちょっとクセのある語り口だが個人的にはジャストで

読み出したらスイスイ進み、一気に読み終わってしまった


ただ、惜しむらくは

肝心のストーリーが面白くない

前シリーズに比べると物語としての完成度が、ガクッとレベルダウンした感は否めない


文章は面白いんだけどストーリーがつまらない作品

というのが率直な感想だ


以下、ネタバレにつき

これから読む人は絶対見ちゃダメ！


それにしても…

このラストはないだろ！

夢オチかい！


正直がっかりなラストだ

小説で夢オチを「あり」にするには、叙述トリックの伏線をいかに迷彩するかが腕の見せどころ

実は夢でした…と読者を騙すんだから

いかに騙したか

その騙し方自体が問われる


鮮やかに騙された夢オチ成功例は、映画『オープン・ユア・アイズ』

なんじゃそりゃ！とがっかりさせられた失敗例は、漫画『ハイスクール奇面組！』


あまりに唐突な夢オチで物語を結んだ本作も、残念ながらがっかりの部類に入る