聖子さんの役どころはハワイの日系２世というふれこみで、暴漢に襲われそうになったところを通りかかった青年に助けられ、恋に落ちるというお決まりのラブスーリーですが、お相手の俳優さんはその後に新夫になる神田正輝さんではなく中井貴一さんだったですね。それはどうでもいいとして、タイトルにある「プルメリア」って何だかお分かりですか。
ハワイの州花ともいうべきでしょうか。レイや香水によく使われる花木ですね。インドネシアのバリ島ではお供えに使ったりもします。
プルメリアの花というか、この木の枝が、毎年エプコットの３月から５月頃に開催されるガーデン・フェスティバルの特設ショップで売り出されます。単色の花が咲く品種だと１本２０ドルくらい、八重の花だと高いもので１本３５ドルくらいしています。
長さ５０センチほどの二股になった枝ですが、馬鹿にならないほど高いです。今年は２本買いましたが、会期末も近いこともあって、２本で２５ドルでした。知り合いのキャストさんの話では、フラワー・フェスティバルが終わると業者さんは商品を持って帰らずに、キャストさんに投売りするそうで、それを目当てに狙いものを定めている方もいるとか。
それはともかくも、このプルメリアの木。今年のショップの方はすごく親切な女性だったのですが、お前はどこに住んでいるかと聞かれたので、日本だと答えたら、一瞬回答に窮して、天を仰いでから、日本で育てるには・花を咲かせるには…と、１５分くらいレクチャーしてくれました。
「実はね、過去１０年くらい、毎年買って帰って、植えているんだけど、花が咲いたのは１回こっきりで、後は寒さにやられて枯らしてしまったのよ」と身の内話をたどたどしく話したら、ますます同情してくれたのか、冬場はこうしたらいい、温度管理はこうしたらいいとか、それはそれはご親切に園芸指導をしてくれました。
でも、温室がないので、正直なところ、冬場は難しいですね。木漏れ日のあるガラス窓の内側に置いたりしますが、部屋の中の乾燥も花にはあまりいけないようで、管理が難しいです。でも、インターネットで検索したら、結構、花を咲かせている人がいるので、驚きました。きっと、１０年間も枯らし続けているのは私だけかも知れません。
そのインターネット情報によれば、プルメリアという花は面白い花ですね。てっきりハワイの州花だと思っていたら、なんとラオスの国花なんです。それも仏教国ラオスにふさわしくテンプル・ツリー（お寺の花）と呼ばれるそうです。仏教発祥の地インドでは墓地や寺院の庭によく植えられているようです。それが広まって、南国では街路樹などに使われるポピュラーな花になったとか。
今年は何が何でも、首にレイを掛けられるぐらいプルメリアの花をいっぱい咲かせてみたいです。何しろ、５００ドル以上も投資しながら、ほとんど枯らせていますので。とは言っても、買ったのはたった２本ですから。