日本統治時代の、1906年のこと。
黄榧という男性が、
妻と養母と共に、
台北市内の六館街という場所に住んでいました。
幼い頃に親に捨てられた黄榧は、
その後、
養母・陳市に引き取られ養育をされたこともあり。
親子の関係は非常に良好で、
妻と結婚した後も、
この養母を引き取り、
共に過ごしていたのでした。
しかし。
容沖という、広東省から来た男性の登場で。
この関係が一変します。
養母陳市が、この容沖と、
恋愛関係に陥ったのです。
容沖のことを好まない黄榧は、
養母に向かい、
容沖と会わないよう、
家に泊めないよう、
何度も説得しますが。
養母は頑として聞き入れず。
毎回毎回、
口論となり、決着がつかず。
親子間の関係に、
ヒビが入るようになります。
そんな、４月のある夜中。
黄榧が、離れのトイレに行き、
何となく丘の方を見た所。
不思議な明かりが見えました。
原因不明の明かり、
いわゆる、「鬼火」です。
しかし、その丘には、そもそも、
墓地があり。
鬼火が見えたという経験は、
数多く。
黄榧も、
当初さして気にはならなかったのですが。
ぼんやり眺めている内に、
その鬼火に加えて、
墓地の正面にある祠の中からも、
光が見えることに気付きました。
泥棒が潜んでいるのかも知れない。
そう思った黄榧は、
丘の上まで確かめに行くことにします。
そして、そこで。
黄榧は目撃してしまうのです。
祠の光の中で、
一人の白髪の老婆が、
冥銭を焼きながら、
何か呪文のような言葉を唱えている姿を。
それは、まぎれもなく、
養母・陳市の姿でした。
黄榧は驚愕しつつ、
家に逃げ帰り。
翌朝、
妻にそのことを話しました。
が。
余りに恐ろしく。
養母自身に、
そのことを問いただすことは出来ません。
それでも、じっとしていられない彼は。
何か証拠が残っていないか、と。
翌日、その祠に赴くことにします。
そして、
その祠の中で。
一粒の水滴が、彼の頭上に落ちて来たかと思うと。
不意に、体が動かなくなったのです。
黄榧はどうにか家に帰りついたものの。
体は動かないまま、
そのまま床に臥せることになったのです。
病気はいよいよ悪くなります。
倒れてから十日目、
医師に診察してもらい、
少しよくなる時期もありましたが、
数日後には、元に戻ってしまい。
一向に病状は回復しません。
黄榧は、確信します。
養母が自分を呪い殺そうとしているのだ、と。
そこで、彼自身も。
急いで法師を探し、
対抗をしようとしたのですが。
既に手遅れでした。
ある夜、
自室で寝ていた黄榧の耳に、
小さな声が響いてきます。
養母の、呪いの声が。
そしてその深夜。
黄榧の夢の中に、
紅い髪、黄色い顔の幽霊が現れたかと思うと。
剣をもって黄榧を刺そうとします。
黄榧は懸命に抵抗するのですが、
最後に敗れ、
胸を貫かれてしまいます。
痛みの余り、目を覚ました黄榧は。
妻にその夢の内容を告げた直後、
鼻から大量の血を流し、
そのまま息絶えたのでした。
黄榧の死は、
養母の呪いによるものである。
妻はそう訴え。
世間の人々も、それに同意したのですが。
既に20世紀です。
日本統治政府は、
その訴えを、
証拠不十分として認めようとはせず。
養母が罪に問われることは、
なかったそうです。
