上昇と降下は逆の意味をもつ単語なので，初学者は混乱しそうになる。
どちらも，水に不揮発性の溶質を少量溶解させた時の現象を指す。
不揮発性の溶質を水に溶かすと，その溶質が水の蒸発を妨げるため，
気液平衡状態における水蒸気の量が減少する。
水蒸気も気体なので，水蒸気が作る気圧，つまり蒸気圧は水分子（気体）が
減る以上は減少する。これが蒸気圧降下。
同じ温度でも蒸発している水分子が少ないということは，
溶かす前と同じ数の水分子を気体にするためには，余分なエネルギーが必要となる。
（なぜならエネルギーは気体＞液体なので）
その分，沸点が上昇する。