イチゴ摘む幼子二人ひたすらに大きく真っ赤なイチゴを選ぶ
２月の最終日だったきのう、チビたちを連れて千葉までイチゴ狩りに行ってきた。ママの実家近くの農家でイチゴ狩りができるのだ。朝８時過ぎ、留守番のばあちゃんを残してマイカーで出発。途中、ディズニーランド客の大渋滞に巻き込まれながらも、１０時過ぎには目的のイチゴ園に到着した。
ビニール・ハウスに入るなり、チビたちの歓声が上がる。真剣な眼差しで、大きくて真っ赤なイチゴを探し、その場でかじりつく。一昨年の都内のイチゴ園は、
「園内で食べるのは禁止」
に始まり、
「手で持ち上げるのは禁止」
「白いイチゴを摘むのは禁止」
と、禁止のオンパレードだった。千葉の「ゆるさ」に感動した。
所要30分、兄ちゃんは、
「１００個食べた！」
と豪語し（たぶん誇大広告）、下の娘は黙々と食べ続けた。兄ちゃんの一張羅のシャツは真っ赤っか。パパはイチゴそっちのけで、カメラ撮影に大忙し。ファインダー越しに見るチビたちが、スーパーの特売に群がる買い物客に見えた。
束の間、田舎の雰囲気を満喫して、夕方には都心の自宅に戻ってきた。帰路は車の混雑もなく、たったの１時間だった。千葉が都心に近い貴重な「田舎」であることを再認識した。
「今度は（ママの実家近くの）イトーヨーカ堂にも行きたい！」
と兄ちゃん。あのね、ヨーカ堂は東京にもあるんだけど…。