桐蔭学園の先発、小柄なサウスポーの伊禮がＭＡＸ１３０ｋｍほどのストレートに、１１０ｋｍ前後のスライダーやカーブ、さらには９０ｋｍそこそこのスローカーブを駆使して、強打の常総学院打線をかわして、試合をつくったのが大きく、７回に３ランを浴びて降板したものの、打ち気にはやる常総打線が遅いボールに翻弄され、とくにスローカーブにタイミングがまったく合わず、空振りを繰り返していたのが印象に残り、勝利につながる頭脳的な投球術でした。
７回にようやく本領を発揮して、一気に５点をもぎ取りながら、勝ちにつなげられなかったのには、リリーフした投手陣が本調子になかったのも敗因のひとつでしょうが、ランナー２塁や２、３塁のチャンスに凡退したり、一塁走者が２度も牽制で刺されたりするなど拙攻も目立ち、３点をリードして、相手の攻撃を０に抑えての８回表、一死後、センター前ヒットが出て、７番打者の局面において、「ここは絶対に送りバント」と一緒に見ていた人たちに言ったところ、一瞬の沈黙のあと、「２アウト２塁より、打たせてチャンスを拡大した方がいい」とか「２本ヒットを打って当たっている中山にバントはない」とか同意されないことにも納得しつつ、「ここは次の１点を何としてももぎ取るというメッセージを、相手に対しても、味方に対しても発する意味で、何としても２塁にランナーを送るのが目の前の勝負に勝つために必要だと思います」と説明して、ほんの少し伝わったようでも、実際には強攻に出て、盗塁を試み、失敗、空振りした打者は守備妨害を取られ、３アウトチェンジとなりました。
常総学院は、先発のエース岡田に７回の攻撃で代打を送ったため、８回から菊地投手を投入、球速こそ１４０ｋｍをマークするものの、制球が定まらず、７回に四球をひとつ与え、８回、先頭打者に四球を与えたところでセンターを守っていた中妻と交代、８回を無難に抑えながらも、９回に１死を取っただけで走者３人を残して再びセンターの守備に戻り、代わった和田投手は、１番冨田を三振、つづく山本をサードの前へのゆるいゴロに打ち取ったにもかかわらず、送球が遅れ、２点差となり、一瞬、勝ったと思ったそのあとに痛恨の一発を浴びてしまいました。
結果的には、個々の力に上回る常総学院は９安打を放ち、一旦は逆転して３点差をつけながら、５安打しか打てなかった桐蔭学園の最終回の粘りに屈し、継投ミスが勝敗を分けた形となりましたが、負け試合にはいくつもの悔やまれるシーンが浮かんできて、「負けに不思議の負けなし」を実感させ、その根底には、７回にひっくり返し、その裏から四番打者を引っ込めて、守備固めに出るのは、チームの柱を取っ払う愚挙でしかなく、二番手投手の早い交代にも疑問符がつき、もう少し選手を信頼し、ゲームプラン通りに進めて、どっしりと組み合い全力を出し切る試合をしないと、力を余して負けるこの試合のような敗北がつづき、監督と選手との信頼関係も醸成されず、「甲子園に呼ばれないチーム」になってしまうような気がしてなりません。