その中で、とくに印象に残ったのが、天平１２年（７４０）５月１日と最後に書かれたことから「五月一日経」と呼ばれる１３００年近く前の古写経で、聖武天皇の妃・光明皇后の発願により、亡き父・藤原不比等と母・橘三千代のために書き写させた一切経であり、天平８年から２０年にわたって官立写経所で書き写され、推定では、当時の仏典のすべてであり、約７０００巻に及んだと考えられているそうです。
説明によると、経師、校生、装潢、題師と呼ばれる人たちが役割を分担して「国家事業」に当たったそうで、経を書き写すのは試験に合格した字の上手な役人で、「経師」と呼ばれ、うさぎの毛を使った筆で、写経体という楷書で丁寧に書き写し、給料は、１紙＝１７字×２８行、４７８字を写して５文、１日平均７紙くらいは書き写せたようですが、５字間違えると１文、１字書き落とすと１文、１行１７字書き落とすと２９文の罰金が取られたようです。
経師が書き写した経を、「校生」によって原本と見比べられ、この確認は通常二度行われ、給料は５紙を確認して１文、１日平均６０紙を確認したそうですが、間違いを１字見落とせば４文、１行抜けているのを見落とせば２０文の罰金が取られたようです。
「装潢」は経の装釘をする人で、紙を大豆糊でつなぎ、その幅は２ｍｍ、紙の表面を叩き、平らにして経を書きやすくして、しかの毛の筆で界線を引いてから、経師に渡し、校生によって確認がなされた経が戻ってくると、軸・表紙・緒がつけられ、巻子本となり、「題師」は表紙にたぬきの毛の筆で経の題名を書く人で、とくに字の上手な人が担当したそうで、給料は１巻２文、こうして出来上がった「五月一日経」ですが、端正な漢字が並んでいるさまは見事というほかなく、給料をもらうためではなく、功徳を積む信仰心に支えられての修行でもあって、墨にこめる思いと、行間から立ち上ってくる息遣いが、１２００年以上も前に写経した人々の真摯な生きざまが伝わってくるようでした。