野毛大塚古墳は、５世紀頃、古墳時代の中期に築造された全長８２ｍの帆立貝形古墳だそうで、４つある埋葬施設のうち、明治３０年に第２主体部の箱型が発掘され、東日本の古墳の副葬品を見る上で学術的価値が高いとされ、世田谷区所蔵の遺物が平成２８年に重要文化財に指定され、つづいて、東京国立博物館所蔵の第２主体部出土品も、今年、重要文化財に指定されることになったようです。
やわらかい石材の滑石で、木器や鉄器、土器などの器物をかたどり、まねて作製されたものが滑石製模造品で、古墳や祭祀遺跡からの出土が多く、さまざまな祭祀の場面で使われたと考えられていますが、滑石製槽は水を濾過する木製の導水施設の中心部を実物より小さくして作られた祭具で、滑石製下駄は木製の下駄の模造品で、槽で清められた水を汚さないように祭祀の執行者がはいていたとする説があり、滑石製坩や滑石製皿は祭祀の際の捧げ物の飲食物を入れた土器や木器をかたどっていて、「水の祭祀」にかかわる滑石製模造品は出土例がきわめて少なく、「生産の祭祀」は、農工具の滑石製模造品で、滑石製斧や滑石製鎌、滑石製刀子などは、古墳時代の首長が農業生産や手工業生産の繁栄を神に願ったものと考えられています。
古墳時代についての学歴も知識もなく、見ても何も理解できないので、何気なく出土品を見て歩いていたのですが、「水の祭祀」のコーナーに展示してある滑石製槽を見て、思わず足が止まってしまい、釘づけになり、この形は大きさこそおそろしく小さすぎて、長さ５，５ｍと２，３ｍ、厚さ１ｍの巨大な飛鳥の酒船石とは比べようがないものの、同じような仕組みであり、酒船石も「宇宙人からのメッセージ」だとか「「薬物を製造していた施設」だとかいろいろな憶測がなされ、本居宣長も実際に見て「いづれの世にいかなるよしにて、かくつくれるにか、いと心得がたき物のさまなり」と「菅笠日記」に書いているほどで、松本清張の考察はもっと大胆で、朝日新聞に連載された「火の路」の中で、「ゾロアスター教徒のペルシャ人が飛鳥へやってきて、麻薬的要素もある薬草を用いて薬種をこしらえ、祭祀を行っていた」という説を述べ、小説とはいえ、自らもイランでゾロアスター教の祭祀に参加するなどして書かれた力作であり、ある意味で「有力な説」だとも考えられます。
松本清張には桁違いの学識や知見、情報があって、さらにはスーパーコンピューターばりの明晰な頭脳でさまざまに考え、物語を構築し、端正ながらも力強い文章で表現する才能にも恵まれて、質・量ともに日本を代表する作家であり、学者としても超一流の視点を持っていたのは間違いなく、個人的にも尊敬する偉人ではありますが、ゾロアスター教はさすがに飛躍し過ぎと思われ、確かに隋唐の時代には西安にペルシャ人街ができていて、ゾロアスター寺院もあったようであり、日本にも渡ってきていたという記録も残っているようであっても、凡人には、酒船石は野毛大塚古墳の滑石製槽の模造品同様、祭祀における濾過装置に過ぎないようにしか考えられず、壮大な物語を紡げない貧困な想像力しか持ち合わせていない者が松本清張を批判するつもりは毛頭なく、逆に、それだけの作品を残したことに驚嘆し、舌を巻くほかありません。