地方大会で話題をさらっていた清宮選手の在籍する早稲田実業は西東京大会の決勝で敗退、主催の朝日新聞社と日本高野連の関係者を大いに落胆させ、恒例の経済効果は例年並みと想定され、仮に早稲田実業が出場していた場合よりは、フィーバー分が削げ落ちて、下方修正される事態となってしまいましたが、清宮選手には、日本代表の一員として、カナダで開催されるＵ１８ベースボールワールドカップでホームランをかっ飛ばして、初優勝に貢献してもらいたいものだと思っています。
今大会は、春の選抜優勝校の大阪桐蔭が頭ひとつ抜けていて、つづくのは、３季連続でベスト４に進出している秀岳館、３人の速球投手と日本代表候補の打者を擁する中京大中京、強打者を揃える横浜、バッテリーが日本代表候補の広陵が「５強」を形成、昨夏の覇者作新学院、昨夏準優勝のメンバー７人が残る北海、２年前の準優勝校仙台育英、昨夏ベスト４の明徳義塾、選抜ベスト８の盛岡大付あたりが上位を狙える戦力と目されているようです。
組み合わせで強豪校が固まり、早い段階からつぶし合いの様相を呈し、二回戦から登場する１５校は日程に恵まれた上に、優勝候補に挙げられるチームが少なく、勝ち進めれば、余力を残しつつ、かなり有利に準々決勝以降を戦えそうで、決勝あたりまで突き抜けて、旋風を巻き起こせる可能性が高いような気がしています。
組み合わせの決まったベスト８を予想すると、神戸国際大付、二松学舎大付、神村学園、東海大菅生、済美、明徳義塾、聖光学院、大阪桐蔭と見ましたが、大阪桐蔭の史上初となる２度目の春夏連覇がきわめて濃厚と思われます。