秀吉の造立した大仏殿は、現在は大幅に規模が縮小され、方広寺には本堂と鐘楼があるのみですが、方広寺鐘銘事件としてあまりにも有名な梵鐘は残されていて、実際に目の当たりにすると、さまざまな歴史の場面が浮かんできて、ありきたりながら、感無量でした。
秀吉死去のあと徳川家康は急速に台頭し、関ヶ原の戦い以後、徳川家と豊臣家は表面的には対等に共存していたものの、家康は征夷大将軍につき、２年後に秀忠に譲り、官位も含めて豊臣家を逆転し、豊臣家を一大名として見るようになったとはいえ、豊臣家は、秀頼が成人すれば家康が政権を返してくれるはずという思い込みがあって、甘い希望的観測でありながらも、摂津・河内・和泉を治め、豊臣恩顧の有力大名もいることから、一大名として臣従するのではなく、いずれ関白として徳川家とも対等に渡り合えるというもくろみがあったと思われます。
豊臣家にすれば、一大名として生き残るのも選択肢のひとつではあったにせよ、カリスマが一代で築き上げた帝国を、むざむざ明け渡すのも直系の二代目としては不本意であり、忸怩たる思いもあったでしょうが、乾坤一擲、雌雄を決する戦いに打って出るにも手駒不足は明白であり、先代の築いた莫大な遺産を食いつぶしながら、大仏殿造立など先代の夢のつづきをなぞる日々が過ぎて行き、徳川家の出方次第という無力な立場をうらんでいたかもしれません。
徳川家康は、全身全霊を傾けてことにのぞみ、ありとあらゆる情報をかき集め、分析し、先の先まで読み切り、方広寺の鐘銘をきっかけに一気に勝負に打って出て、豊臣家には徳川家を上回る着地点を思い描けぬまま、滅びの道を進んでしまいますが、「何が何でも徳川を打ち負かす」であるとか、「なりふり構わず足軽に落ちぶれても生き残る」であるとか、明確な身の振り方を決断できなかったところに二代目のひ弱さがあるような気がします。