西桐生の駅舎一棟とプラットホーム一棟が登録有形文化財に指定され、昭和３年の開業にともなって建てられた駅舎は、木造平屋建で面積は１８９平方ｍ、待合室、事務所、宿直室、休憩室を配し、外壁は茶褐色のモルタル塗り、内部は漆喰塗り、昭和初期のモダンな洋風建築で、プラットホームの上屋は縦６.４ｍ、横２７.４ｍ、面積１０７平方ｍ、骨組みに緑色に塗装を施されて、昭和初期の面影を残す味わい深い建築物でした。
そのプラットホームに電車がすべり込んできて、まずは京王電鉄の井の頭線で走っていた３０００系のステンレス車両であったことに、かつて在京時に、通学や通勤などで利用していたのを思い出し、なつかしさに包まれ、その次に、自転車を押して降りてくる乗客がいたのには少しばかり驚きました。
ネットで検索してみると、上毛電気鉄道の車両は、京王井の頭線で５両編成で活躍していた３０００系を、ワンマン対応、冷房化、２両編成に改造し、新たにカラーリングを上毛電鉄カラーに塗り替え、平成１０年１０月に１編成１両、フィヨルドグリーンが運ばれてきたのを皮切りに、１２月に２編成４両、ロイヤルブルーとフェニックスレッド、平成１１年４月に１編成２両、サンライトイエロー、５月に２編成４両、ジュエルピンクとパステルブルー、平成１２年４月に１編成２両、ミントグリーン、１２月に１編成２両、ゴールデンオレンジと、すべての車両が上毛電鉄７００形に置き換わり、８色は本家の京王電鉄の７色を上回り、計８編成１６両が前橋中央と西桐生の間、２５.４ｋｍを５２分ほどで結んでいて、サイクルとレインとして、運賃のみで自転車をそのままの形で車内に持ち込むことができるそうで、平成１５年４月から試験的に実施し、平成１７年４月から本格的に運用が始まり、現在では年間４万台以上と、かなり市民の間に定着してきているようです。
地方の鉄道は経営が思わしくないところがほとんどで、さまざまな企業努力を重ねて存続を図っていて、いつまでも残してほしいと口先だけで唱えるのはたやすいのですが、なかなか自助努力だけで利益を上げるのは困難を極め、やはり、乗って残すしかないとは、あまりにもありきたりな言い草であって、機会があればとにかく乗って、観光客という気楽な立場で微力に過ぎなくても、僭越ながら協力したいと思っています。