開戦前夜、徳川家康に対して、毛利軍は戦いに参加しないので領地を安堵するようにと密約を結び、毛利軍の前に軍勢を陣取らせ、動きを取らせなかった吉川広家の思い描いた通りに東軍の勝利の終わり、果たしてもらえるはずの約束が反故にされ、吉川広家には周防・長門の２国を与え、毛利家は断絶と通告、しかし、これは本意ではないため、徳川家康に直談判し、毛利家存続のため全力を尽くし、奔走しました。
結果として、毛利輝元に周防・長門の２国二十九万石を与え、吉川広家には岩国三万石の所領が与えられることになり、幕府から築城の許可を得て、大名としての扱いを受けたものの、長州藩からは家臣として扱われ、毛利家を改易の危機に追い込んだあげく、防長２国へ大幅に減封されてしまったうらみを買う羽目になってしまいました。
吉川広家の働きがなければ、毛利家は取りつぶしに遭っていたかも知れず、万一、徳川家康の当初の申し出を引き受けて周防・長門に入封していれば、その後の歴史の流れは大きく変わり、長州藩の幕末における倒幕の目覚しい活躍もあり得なかったはずで、分をわきまえ、主君に尽くした律義者は、本家を助ける真の忠臣であったように思えてきます。
救済された側は、難を逃れられたことに感謝などすることなく、当然助かったのだと思い、以前よりもらいが少なくなって不自由になった分だけ怒り、うらみますが、この時の萩へ落ちのびる屈辱をばねに維新を駆け抜けた長州藩の活力の源となった面もあり、救済するために奔走した側は、本家が存続しただけで本懐を遂げたとあきらめるよりなく、慶応４年に岩国藩として正式に認められるまで領地を発展させた功績は偉大で、どんな時代であっても、流れを読み、冷徹な判断をして生き残り、最善を尽くすほかなさそうです。