ハナモモ街道ドライブ
昨日はドライブ。
国道158号線を走って大野市へ。
まずはＪＲ越美北線勝原駅へ向かいました。
勝原駅は山の中の小さな無人駅です。
この駅の周りに地元の方々が植え育てた花桃が約150本あります。
この花桃を見に来たのですが…やはりピークは越えておりました。
1週間遅かったでしょうか。
そのおかげか混雑を考えておりましたが、
小さな駅の駐車場に車を止めることが出来ました（混雑時はシャトルバス利用になるようです）。
それでも中には満開の木もありとても綺麗でした。
赤、桃、白、源平。
まさに小さな桃源郷です。
私は花桃は桜の後に咲くものと思っておりましたが、
場所によっては桜より早く咲くようですね。
福井のこの辺りでは桜の後です。
学生時代に過ごした長野県では桜も花桃も同じころに咲く印象でした。
古くに中国から入り、桜同様観賞用に江戸時代に品種改良が進んだそうですが、
桜と比べて個体差が出にくいようで品種は多くなないようですね。
木材の利用は・・・聞いたことがありません。
ちょうど一日に数本しか来ない汽車がやってきまいた。
この辺りはこの花桃が咲くこの時期が一番の賑わいを見せるのかもしれませんが、
百名山荒島岳の登山口近くでもあり、一年を通して利用客はいるのでしょう。
一両の車両でしたが、たくさんのお客さんが乗っておりました。
花桃の下の地元の方々手作りの花壇の春の花々もとても綺麗でした。
勝原駅を後にして、
さらにしばらく進んで九頭竜温泉平成の湯へ。
ここにも小さな花桃園がありますが、
少し標高が高くなったのでここはちょうど満開でした。
残雪の荒島岳をバックにとても綺麗でした。
ここでもしばらく花桃鑑賞してさらに進んで、
最後は大野市和泉地区の道の駅へ。
ここで舞茸弁当やトチモチを買って外でお昼ご飯を食べて、
再び国道158号線を戻り帰宅しました。
いつか越美北線を利用しながら花桃を楽しめるのんびりとした旅をしてみたいものです。
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