天文ファンには有名な星雲ですが、こぎつね座にM27 星雲
（アレイ状星雲）というものがあります。
アレイとは鉄アレイ（ダンベル）に形が似ているということから来たもので
、地球からの距離は1200光年といわれています。
（１光年とは光が1年間かかって届く距離で、約9，5兆キロになります）
この星雲は星（恒星＝太陽のように自ら光を出している星）の終わりの状態といわれていて、その明るさは13，5等星で、それでも太陽の１/３ぐらいの明るさです。
表面の温度は85000℃、酸素、ネオン、窒素、ヘリウムなどの原子が存在するといわれていいます。
何か想像がつかないスケールの大きな話ですね。
こんなことを考えていたら、自分はなんて小さな存在なんだろうと思えてきて、日常の悩みなんか、いったい何だろうと思えてきます。
たまにはこんな話もいいかも？
（記事は読売新聞のオンラインニュースを参考、写真は熊本県民天文台の
41ｃｍ望遠鏡で撮影されたものです。）
こぎつね座、M27星雲
