4月5日、待ちに待った第1回「所沢航空発祥祭」に行ってきました！ 予報では空模様が心配でしたが、次第に晴れ間が広がり、時折日差しが眩しいほどのお祭り日和に。航空公園が「熱い場所」になった1日をレポートします！
✈️ 駅を出ると、そこはもう「空の世界」
西武新宿線「航空公園駅」を下車して広場に出ると、すぐに航空公園の案内板と、堂々たる「YS-11」の機体が目に飛び込んできます。
この日は機体のあちこちのドアが開けられていて、皆さん興味津々で中を覗き込んでいました。私は過去2回搭乗したことがあるのですが、降りる時になぜかいつも転びそうになるんですよね
。
🌸 満開の桜の下で、絶品グルメを堪能
YS-11を後にすると、少し歩けばそこは桜満開のお祭り会場！
一段降りた芝生広場には、46店舗ものキッチンカーがずらりと並び、いい匂いが漂っています。 私がいただいたのは、所沢名物の「醤油やきそば」と、香ばしさがたまらない「焼きだんご（いそべ・ずんだ）」。焼きそばはさっぱりしたお味で、お箸が止まりませんでした！
そしてデザートには、埼玉が誇るブランド苺・あまりんの「いちご削り」を。これがもう、ほっぺが落ちる美味しさでした！
🛫 仰天！上空を舞うホンダジェット
食事を楽しんでいると、「飛行機がお祭り会場上空を飛びます」とのアナウンスが！
見上げると、なんと実物の「ホンダジェット」が上空を旋回し、挨拶をしてくれているではありませんか。座ったまま夢中で写真を撮ったので、体がねじれそうになりましたが、初めて見る実機の美しさに感動しました。
所沢市公式サイトより
🤖 飛行機キャラ「ひこーきズ」と音楽ステージ
会場には、飛行機をイメージした人気キャラユニット「ひこーきズ」も大集合！ 所沢の「トコろん」、大田区の「はねぴょん」、成田の「うなりくん」が揃う豪華な顔ぶれです。特にトコろんの人気は凄まじく、子供たちが次々と抱きついていました。
その横の音楽ステージでは、所沢を拠点に活動するラッパー・KMCさんの魂の叫びが響き渡ります。
ラストのテーマ曲「ここから feat. yam」は、航空公園の広い空を見上げながら聴くのにぴったりの、優しく心に響く楽曲でした。
👧 子供たちの体験ブースと、実行委員会の熱い想い
さらに奥へ進むと、JALやANAのなりきり制服体験や、逆バンジーなどの体験ブースが並び、子供たちの笑顔で溢れていました。
驚いたのは、この盛大なお祭りの主催が市役所ではなく、一般の方々による「実行委員会」だということです。 「日本初の飛行場という偉大な歴史を、もっと多くの人に知ってほしい」という地元の皆さんの熱い想いが、市をも動かし、これほど立派な形になったのですね。そのバイタリティには本当に頭が下がります。
最後に
帰りに最寄り駅の桜を見ると、こちらもすっかり満開。 でも、曇ってしまって花が寂しそう･･･。
これから毎年4月初旬に開催されるという「所沢航空発祥祭」。 またひとつ、春の楽しみが増えました。来年もまた、この空の下で皆さんとお会いしたいです！
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