ホノルルに向かう飛行機のなかで、アメリカの軍人を見かけた。
将校だったろうか。その軍人の服は綺麗にプレスされ、しわもなく折り目がついていた。規律が厳しい軍生活では、身だしなみについても厳しく躾けられるらしい。
何より印象に残ったのが、彼の靴。
ピカピカに磨き上げられていて、ひとつの汚れも見当たらなかった。
私が靴を真剣に選び、履くようになったのは、つい数年前のこと。
話せば長くなるから割愛するが、自分に合った良い靴を探して履くようにしている。
良い靴とは必ずしも高級ブランド値段が高いものとは限らない。
自分の足と趣味に合ったもので、履いていて心地よいもの、気分があがる、そんな靴が良いと考えている。
雑誌で見て良く思っても、実際に試着してみると、自分の靴になるか否かが分かる。
ＪＭウエストンもパラブーツも試着してみて自分の足に合わなかった。
履き口が大きすぎるフランス靴はどうにもダメだ。
靴は重要な道具なので、本当は、自分用にあつらえるべきだと思う。
贅沢のように思われるだろうが、私はそうでもないと考える。
すべての人は、上等で快適な靴を履くに値する存在なのだから、安い靴で済まそうなんてとんでもない。
さて、お気に入りの靴を所有すると、靴の手入れをするようになる。
手入れをすれば、靴の寿命も長くなる。
靴磨きは習慣になれば、全く面倒でも苦痛でもなく、むしろ楽しい作業となる。
ついでに家族の靴も磨いてしまう。
いつも自分の体を支える重要な日常道具である靴。
その靴は、できるだけ清潔にして磨いておきたい。
そうこうしているうちに、靴磨きの道具も一通り揃った。
ブラシも増えた。
汚れ落とし用、ブーツのオイル用、豚毛のカーフ用で黒と茶色用、馬毛のコードバン用。
ブラシにテプラを張って使い分けている。
道具は、例によって「立てて」収納する。
道具が揃うと、また靴磨きが面白くなる。
靴を掃除し磨く道具は、私の生活で欠かせないものとなった。
道具箱の収まりとしては、無印良品の竹材の箱が丁度良い。
私は少なくとも週１回は、すべての靴を磨く。
クリームはつけすぎると良くないので、乾拭き、ブラッシングだけでも行う。
良い靴ほど、履くほどに足に馴染んで履きやすくなる。
そういう靴ほど、いつまで経っても磨けば良い艶がでる。
よく靴が汚い人を通勤途中に見かける。
本当に残念。
むしろ靴さえきちんとしていれば、上着どうであれ、なんとかなる。