江戸時代後期に老中・水野忠邦による俗に「天保の改革」と
言われる悪政が敷かれたことがありました。「改革」とは本
人たちの勝手な言い分にしか過ぎず、実際には弾圧に次ぐ弾
圧で「改悪」でしかありませんでした。
この改悪は当然ながら失敗し、老中の水野忠邦は失脚後完全
に抜け殻のようになって無気力な後半生を送ったそうです。
この改悪を積極的に後押しした南町奉行の鳥居耀蔵も、やは
り失脚します鳥居は無実の者に罪を着せることも厭わず、多
くの者を牢獄につないで拷問にかけたそうです。
「耀蔵（ようぞう）」という名前と官位の「甲斐守（かいの
かみ）」に引っ掛けて、「妖怪（ようかい）」と世間では呼
ばれていたといいます。
しかし失脚し、四国の丸亀での謹慎処分を命じられます。こ
の処分には、多くの人たちが喝采を送ったそうです。
この謹慎処分は、５年１０年と時が続いても許そうという声
が全く起こらなかったということなので、よっぽど嫌われて
いたのでしょう。
ただし水野忠邦らと違うのは、強靭なメンタルを持っていた
ことです。２４年の処分に耐え続けた後、１８６８（明治元）
年に赦免されます。７２歳でしたが、江戸に戻った耀蔵は、
堂々として、常に自分のかつての暴挙を悉く正当化する発言
をしていたということです。
今の世の中には「サイコパス」という言葉がありますが、こ
の鳥居耀蔵はそのタイプでしょう。そして憎まれっ子世に憚
る」を地で行った人物かもしれません。