天照大神は、神です。そして「女性神」というのが常識化し
ています。しかし江戸時代のいくつかの史料の絵には、明ら
かに男性の姿で描かれているのです。天照大神が男性である
という解釈も、あったのでしょうか？
現代においては男性神とする解釈もあるようですが、江戸時
代のそれらの史料には、性別についての記述はないようです。
実は画像として描くことも、江戸時代より前までは、されて
いませんでした。神様を人間が絵にすること自体、おこがま
しいという考えが、主でしょう。また、あくまで神様は人間
が見ることの出来ないっ存在なので、イメージの世界にとど
めておくのが一般的だったのかと思われます。
江戸時代に入ると、出版文化が庶民の間でも発展し、何でも
戯画化するという平和な時代になったため、神様を絵にする
習慣も根付いたのでしょう。
では天照大神は、実際のところ、どうだったのでしょうか？
まあ多くの場合には、女性の姿で描かれています。ただしそ
の中にも、「女装姿の男性」という描き方をしているのもあ
ります。ふざけているわけでも、茶化しているわけでも、あ
りません。
そこで思い出されるのが、イザナギ・イザナミ以前の日本神
についてです。実は日本の神はそれ以前、全て「両性具有神」
だったことです。男性でも女性でもないわけでは、ありませ
ん。両者の中間でもなく、両方を兼ね備えた存在だったので
す。
イザナミもイザナギも完成形ではないから、異性の相手を求
めたのです。完成形としての神は、両方の性を兼ね備えてい
ると解釈されました。恐らく天照大神も、両性具有の完成さ
れた神だったと解釈すべきかと、私は思います。