１万５千年も続いた縄文時代ですから、その中での変遷はか
なりの数あります。そして縄文式土器も、様子がだいぶ変わり
ました。
土器の用途としては、主にに煮炊きや貯蔵といったものなので、
当初は実用性のみが重要視され、つくりは表面に文様が描かれ
ただけのシンプルなものでした。
しかし中期以降になると、縄文式土器は文様が立体的になり、
芸術性がどんどん重視されるようになったのです。
たとえば、火焔土器といって、口縁の上に焔が燃え盛るようなか
なり派手やかな造形がつけられたもの。しかも、意味ありげにS
字状のモチーフがあしらわれた隆帯文でできていたりもします。
曽利式土器といって、火焔式土器に対し水煙土器と呼ばれるも
のがあります。やはり立体的で派手。渦巻く水の流れがモチーフ
になっています。
他にも、蛇など動物がモチーフになったものがあります。これら
はかなり複雑な幾何学模様も刻み込まれています。
実用性の他に芸術性が重んじられていったのは、当時の人々
にすでに芸術的価値観が生じていたと同時に、祭祀が盛んに
なっていったことが影響していると思います。
祭祀が盛り上がること。そして華やかな土器を祭祀で使用するこ
とで人々の気持ちが高揚し、結束が高まることが目的だったと思
われます。ただ造るのに技術が要るだけに、優れた芸術家がす
でにいたことは確かです。
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