室町幕府というと「弱体政権」のイメージがとかく強いので
すが、それはあくまで後半のことでした、前半は強大な勢
力を誇った時期もありました。
全盛期は第３代将軍・足利義満の時代でして、明との貿易
で富を築くと共に、同国から「国王」の称号を得ています。
まあ義満の威光に関してはこれまでにも何度か書いてきて
いますので、ここでは割愛します。
足利義満は、大の風呂好きでした。そのため、屋敷の中に
大湯殿を造り、大名たちをもてなすのを、喜びとしていました。
これは自らの権力を見せるというよりは、本当に楽しみでや
っていたようです。
この時大名たちは、自分の脱いだ着物を間違えないように、
家紋入りの大きな「袱紗（ふくさ）」に包んだそうです。すして
風呂から上がると、そのふくさを足元に敷いて、その上で着
物を着ました。
そのためこの大きなふくさを、「風呂敷」と呼ぶようになりまし
た。ただし風呂敷が物を包むために広く使われるようになっ
たのは、江戸時代になってからでした。それからは風呂と関
係ない使われ方をする方が多いので「風呂敷」という呼称が
ピンと来なかったりもしますが、当初は風呂のみに使われて
いたのです。
