１５７０（元亀元）年、姉川の合戦が起き、この戦いで織田
信長は徳川家康と組んで、朝倉義景と浅井長政の連合軍
を撃破しています。
浅井長政の妻は、織田信長の妹のお市の方です。つまり
長政は信長にとって、義弟になるのです。そんな長政を倒
したことからも、信長の残忍伝説がエスカレートしました。
しかし何度も言うように、実際の織田信長は人情家でした。
浅井長政を憎む気持ちなどさらさらなく、反旗を掲げたのは
長政の方でした。
タイトルにある「虚脱たるべし」は、『信長公記』にある言葉で
す。浅井長政が自分に敵対する立場を取ったと知った時の
信長の状態を、表現したものです。
信長はまさか長政が自分を裏切るなど考えたことなど思って
いなかったそうで、茫然自失、全身の力が抜け落ちた状態だ
ったということです。
長政は何故、信長を裏切ったのか？長政の父・久政に、言わ
れたそうです。
「信長は姻戚であるが、信頼できぬ。朝倉には旧誼がある。こ
の際、信長にそむいても、朝倉を助けなくてはいけない」
つまり、父から「義理人情を大事にしろ」というようなことを、言わ
れたのです。これについて松本清張が、面白い表現をしています。
「社長職を譲られた坊ちゃんが、時代が変わりつつあるのを知り
ながら、会長の言うなりになった」
まあとにかく、戦国時代に旧式の義理に走らされた浅井長政の
失敗と、言えるかもしれません。一方人情の世界で言えば、信
長は長政を信頼していたわけですね。