１２７４（文永１１）年の「文永の役」と１２８１（弘安４）年
の「弘安の役」の、２度に渡る元の襲来、いわゆる元寇
ですが、いずれも日本は元の大軍を退けています。
「神風」と呼ばれる大風が吹いて元の軍勢が大量に海
に沈んだことになっていますが、元々日本海周辺は波
風が荒く、攻めにくいという情報は海外に知れ渡ってい
たそうです。
その辺の気象条件を甘く見た元とうまく利用した日本と
の差が出たとも、言えるのです。
そんなわけで、この２度に渡る「元寇」による日本の被害
は、少なくすみました。しかし間接的には、鎌倉幕府を弱
らせる遠因になるのです。
というのは、戦国時代のような日本国内戦や他国との侵
略戦だと、勝った場合に領地を増やすことが出来ます。
それによって、活躍した武士たちに恩賞を与えることがで
きるのです。
しかし「元寇」は、侵略してくる他国の軍勢を退けただけで、
新たな領土を獲得したわけでは、ありません。従って、時
の執権である北条時宗は、命がけで戦った武士たちに何
の恩賞を与えることも、できなかったのです。
これによって、武士たちの不満が徐々に募って行きました。
やがてそんな様子を観察していた後醍醐天皇がチャンス
とばかりに、不満を持つ武士たちを反幕府勢力に引き入れ
て行き、鎌倉幕府打倒につながったといえます。