発明王エジソンですが、１０００回の失敗について言われた時、「失敗は
していない。うまくいかない方法を１０００回発明しただけだ」と答えるなど、
なかなか弁も達者で、文系のセンスも感じさせます。
また、超能力や目に見えない世界を信じていて、霊界と交信するラジオ
の発明に、晩年は力を注いでいたのは知られた話ですが、超能力の真実
を証明するために公開実験を行うなど、ショーマンシップもあり、決して
商売下手な学者肌というわけではなく、むしろ気を引くのが上手だった
と思われます。
彼のそんな側面は、１４歳の時にすでに表れていました。
１８４７年、オハイオ州のミランという町に生まれたエジソンは、小学校に
入った後すぐに登校拒否になって、半年で退学します。その後、教師をし
ていた母親に勉強を教わりながら、汽車で売り子をして家計を助けていま
した。
そうしてやがて１４歳になったエジソンが始めたこと。それは、新聞の発行
と販売です。最初は、社会事件を扱ったニュースを書いていましたが、途中
から、ゴシップ紙に鞍替えしました。その方が売れるからです。エジソンは、
自ら編集長をしていました。
自分の周囲の人間のゴシップを面白おかしく書き立てて、定期購読者が
５００人以上いたそうです。汽車の中だけという狭い範囲で、しかもテレビ
など、宣伝する媒体がない中での定期購読者５００人以上というのは、か
なりの数字といって良いでしょう。
この新聞、ネタのあげられた当人からけんかを売られたために、長くは続か
なかったそうです。
まあ、それにしても、商売人で、したたかで、それに社交性もこうしてみると
ないわけではありません。何故登校拒否になったのでしょうね。
友達ができなかったとか、いじめられたからといった理由ではないでしょう。
単に型にはめられるのが嫌だったとか、先生の言うことが馬鹿らしかったと
か、そんな理由だと思われます。
いずれにせよ、文才もあったのですね。