夏を思わせる昼も、夜になると涼しい秋の心地良さが感じられます。黒い夜空にはところどころ茶色い雲がたなびき、さわやかな夜風が窓辺の観葉植物の葉を揺らしております。
さて、５日（日）に日本を飛び立った☆ユリウス☆は、長時間の飛行を終えて、５日（日）に目的地へ降り立ちました。実際は翌日になっているのですが、日付変更線を越えましたので、１日戻ったわけです。
空港へは現地支社の車が迎えに来ており、直ちに市内の中心部にある支社オフィスへと向かいました。最初の写真は中心部の一角です。アメリカのどの都市へ行ったか、お分かりいただけたら、かなりのアメリカ通です。
その日は報告と確認のみで、すぐに近くの滞在ホテルへチェックインいたしました。はっきり言って、初日が１番疲れたかもしれません。単純な移動のみですが、足はパンパンで靴がきつく、広大な太平洋の横断は、いつも体に負担がきます。
翌日からは日本同様のワーキングタイムで、朝支社へ出社して交渉最終戦略を確認した後、午前中に取引先へ乗り込みました。次の写真が、今回の交渉先です。
綺麗な社屋ですね。さすがはアメリカ！緑豊かなケタ違いに広大な敷地と建物は、なかなか壮観でした。しかし、風景に圧倒されては、交渉に勝ち目はありません。これを自社にする意気込みで、☆ユリウス☆はビルに足を踏み入れました。
受付で英語で来意を伝えると、すぐさま内線で確認が取れ、担当者が現れるまで３分ほどいたウェイティング・ロビーの一角です。やはり日本とは、根本的にムードが違います。自由と実力の国の雰囲気を感じた一瞬でした。
長身の素敵なプロポーションの女性が迎えに現れ、すぐに会議室へと案内されました。簡単な挨拶と自己紹介を済ませた後、すぐに本格交渉がスタートいたしました。まずは互いの基本姿勢や条件のプレゼンを済ませましたが、これは☆ユリウス☆の担当です。
大きく頷いたり、両手を広げて上を向いたり、首を激しく振ったり、頭を抱えたり…アメリカ人は、ホントに表情豊かな国民ですね（笑）日本での聞く姿勢の固さとの違いに、思わず吹き出しそうになりました。
しかしプレゼン中は静かに聞いていた彼らも、ひと通り☆ユリウス☆の説明が終わると、激しく一変いたしました。まさに、怒涛の質問の嵐が襲い掛かりました。一切の妥協はなく、１人１人が納得出来るまで、徹底的に裏の裏まで突っ込んだ質問です。納得出来なければ、拳を振り上げて顔を紅潮させて、議論を挑んできます。
スーツに身を固めた我々と違い、ラフなスタイルの彼らをなめたら負けると思ったのは、この時でした。質問の鋭さや議論の強さもこれまでにない相手達でしたが、彼らの仕事に対する誇りとプロ意識の高さ、世界を相手に鍛えられた目を見て、☆ユリウス☆も闘志が激しく燃え上がりました。
初日は互いの立場を強硬に説明し、質問を浴びせ合っただけで、完全に物別れに終わりました。でもこれは、想定内でした。わずか１日で決まる国際交渉など、有り得ません。ただ、☆ユリウス☆の説明に断固として異議を唱え、途中でいすを蹴り倒して退室した２ｍ近い相手社員と、立ち去る彼に向けてホワイトボードマーカーを投げ付けた☆ユリウス☆は、想定外でしたが。もちろん、直接当たらないように投げましたよ（笑）いつも笑顔で済まそうとする日本人像は大嫌いですし、こちらの意気込みも相手に示す必要があると思ったからです。
支社オフィスに戻った私達は、改めて戦略の細かい練り上げに打ち込み、ホテルへ戻ったのは夜明け間近、睡眠は約２時間でした。
交渉２日目、再び激しい論戦が繰り広げられました。前日激しく対抗した２ｍ男は、またしても☆ユリウス☆に強烈に挑んで来ました。しかしこちらも、英語力でもビジネスでも、一切引くつもりはありません。それに、初対面の前日と違い、彼の論法や戦略は、☆ユリウス☆はある程度分析もしておりました。
一進一退の攻防が続きながらも、少しずつ妥協点も見いだし始めました。最も激しい２ｍ男がまた退室しようとしたら、今度はホワイトボードイレイザー（黒板消し）を投げ付けてやるつもりでしたが、その必要はありませんでした（笑）
そして、その日の午後１０時過ぎ、ついに今回の交渉目的の合意に達したのです。お互い疲労困憊でしたが、交渉がまとまった後のスタンディングオベーションと、笑顔あふれるハグ攻撃には、まいりました。本当にオーバーアクションな国民です（苦笑）でも、綺麗な女性社員のハグ攻撃は、大歓迎でしたよ（爆）
あとはおエライさんがビジネスクラスで渡米し、最終契約にサインするだけです。帰り際、２ｍ男が初めて見せる満面の笑顔で駆け寄り、他の数名とともに、少し話をいたしました。彼、取引先のプロジェクトメンバーでは、最年少＆最下級ですが、有望なホープではあるそうです。でも、☆ユリウス☆より５歳年下で平社員です。おそるべき平社員！日本ではマネージャー（課長）の☆ユリウス☆、危うく完敗しかねないところでした。最後に彼の見せた無邪気な笑顔に、一瞬マジでマーカーをぶつけたくなりました（笑）
ＩＴ系企業にありがちな昼夜無関係な勤務からか、その夜は彼らからいくつか食事や飲みに誘われましたが、海外事業部の上司達にそのパワーは残っていないようでした。☆ユリウス☆もホテルで寝たかったのですが、白人女性社員の誘いに１つだけ乗ることにいたしました。付き添いの現地支社社員（男１人・女２人）も同行いたしました。さらに帰国当日には、青い目の美人ＯＬ２人と☆ユリウス☆だけの３人で、ブランチデートも…。
こちらのお話は、「青い目のハニー」編にて。あっ、先にお話した通り、アメンバー限定記事にいたします（笑）
( ^^)Y☆Y(^^ )