顎の開閉時や咀嚼時に顎から音が出たり、顎の開閉時に顎がカクカクしたりという症状はありませんか?他にも、顎を動かす時の顎間接の痛みや、口が大きく開かなくなることなるも顎関節症の典型的な症状です。こうした症状があった上で頭痛の症状がある場合には、顎関節症の影響による頭痛を疑ってみるべきでしょう。
では、顎関節症によってどうして頭痛が起こるのでしょうか。顎関節症から頭痛を生じてしまうメカニズムについて簡単に説明していきたいと思います。 顎の不調によって肩こり、頭痛が悪化する場合、食事で使われる筋肉の影響が大きいと言われています。噛むときに使われる筋肉の1つは、頬にあります。
顎関節症の原因は様々です。いくつかの原因が重なって顎関節症を発症する人が多いのですが、いずれの原因で発症した顎関節症にしても、顎の周りの筋肉を緊張させてしまっていることが多く、この筋肉の緊張によって顎やその周辺の痛みを起こすことが多いのです。
頭痛についても、この顎周りの筋肉の緊張の影響を受けていると考えられます。 咀嚼をする際に使う筋肉は、顎と頬の間のあたりにありますが、顎関節症ではこの咀嚼に使う筋肉が緊張して硬くなり、痛みの原因になっていることがあります。左右の筋肉の緊張や硬さの具合には左右さが出ることが多く、左右差が出るとバランスが崩れてゆがみになったり血行を悪くするという悪影響があります。
顎関節症によって頭痛が起こるメカニズムのポイントは、この左右のバランスにあり、左右のバランスが悪くなったことによるゆがみや血行不良などが頭痛の原因にも直接つながっているのです。
頭痛の原因が顎関節症にあった場合には、当然ですが顎関節症の治療をして顎関節症の症状が軽減されれば頭痛の症状も軽減されます。 頭痛の症状だけで顎関節症を疑うことは難しいと思いますが、辛い頭痛の症状があり、それに加えて顎の症状がある場合には、顎関節症を疑って専門医を受診してみてください。
顎関節症は、適切な治療を行えば完治する症状ですので、偏頭痛などの慢性的な頭痛だと思っていたものが顎の治療をすることで改善する可能性も高いかと思います。
原因不明の頭痛に悩まされているという方は、是非、顎に何かの症状が現れていないかを注意して観察してみてほしいと思います。