7/31 すっきり！(なぜ地図は北が上なのか)

先日、「なぜ地図は北が上なのだろう？ 」という疑問を持ちました。

本日、耳鼻科の帰りに寄った本屋さんで、たまたま「みんなが知りたい地図の疑問50　地図はなぜ北が上なの？なぜコンビニのマークは地図記号にないの？ 」という本を見つけて衝動買い。

この本によると、ギリシャ人のプトレマイオス(紀元85～160年)が緯度経度線を入れた円錐図法の地図を作成したときに北を上にしたのが最初なのだそうな。

理由としては、当時は地図の範囲が北半球だけだったことや、円錐（展開図は扇形）なので北を上にして配置すると収まりがよかったからではないか…ということらしい。

また、航海において北極星を目標にしていたことも「北が上」という概念を定着させるのに役立ったという見方もあるらしい。



一方で、南半球のオーストラリアなどでは南が上の地図もあるそうですが、こちらは実用性というよりは「北が上の地図だと、オーストラリアが偏狭にあるように思われる」という政治的な意味合いがあるようです。