湘南国際マラソン直前の練習とあって、今回は19名の参加。
ベテランランナーから、フルマラソンデビューのランナーまで、幅広い走力のランナーが集まる。
気温は、26~27℃くらいはあるだろうか？
厳しい31km走になることが予想される。
常連さんやベテランランナーさんは、6分15秒/kmのペースで先行。
ぼくは最後尾に控え、集団から遅れてくるランナーさんたちといっしょに6分30秒～7分のペースで走る。
サイクリングコースには、同じようにグループで走るランナーや、一人で走るランナーでにぎわっていた。
それにしても暑い。
でも、10月でこれくらいの暑さは、もはや異常ではなく普通にあり得ることと割り切った方がいい。
休憩地点毎に全員が合流していたけれど、
後半になると、集団から遅れるランナーさんが多くなってくる。
無理せず故障する前に、あるいは体調を悪化させる前に、
収容車に乗っていただくなどして、どうにか無事全員帰還。
アフターの飲み会では、初顔合わせの方でも意気投合して盛り上がるから不思議だ。
気がつけばあっという間に日が暮れていた。