アロハ！
皆さん、お元気ですか？
上の写真は、私が昨夜撮った原田とジュニア。
私たちは、夜1時30分過ぎまで起きていて、
またリビングルームのソファベッドで就寝。
原田は私の側の床に置いたネコベッドの上で
ボーッと目を開けたまま横たわっていました。
朝4時過ぎに、ジュニアが急に起きて
原田のところでゴソゴソしていましたが、
そのうち「千尋！原田が水を欲しがってると思うんだけど」
と言い出し、ずっと寝不足の私は「え〜」と、寝ぼけ声出して無視。
そのうち「原田が吐いた！」とジュニアが言うので
私も飛び起きて原田を抱っこしました。
何か液体を吐いたので、それがついてしまった部分を濡れタオルで拭き、
原田の心臓を確認したらまだ鼓動がわかりましたが、
目を見開いたまま、かなりぐったりしていました。
体を拭いてあげながら、もう一度心臓に手を当てたら、
もう鼓動は感じられず、息も止まっていました。
時計を見たら、4時22分。
20歳と2ヶ月の長寿ネコ原田は、
私の腕に抱かれたまま、静かに息をひきとりました。
20年前は、こんな子猫ちゃんだった原田。
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ここ数日間、だんだん寝たきりになっていった原田が
ちゃんと心の準備をさせてくれたおかげで、
さよならの朝に私たちは落ち着いていられました。
原田のお気に入りだったヒロヨの柔らかいパレオで
原田の遺体を包んでから、次女を起こしてあげました。
次女は、「私、全然眠れなかったからほとんど徹夜だよ」と言いながら
原田にお別れをいうためにリビングルームへ。
だんだん外が明るくなって来たので、
早い時間から三人でブレックファスト。
ジュニアがコーヒーを作ってくれました。
次女はお疲れハイで笑ってばかり。
おかげでしんみりしたお別れにはなりませんでした。
インスタとFacebookで原田永眠のお知らせをした途端
次々メッセージが届きました。
皆さん、ありがとうございます。
8時前にワイパフの動物病院へジュニアの運転で行き…
原田の遺体を火葬してもらうために置いて来ました。
＄245って、高いのか、安いのか、そんなものなのか。
１週間後に遺灰が帰ってくるそうです。
病院の人が「えー！20歳！？すごい！」と驚いていました。
原田の亡骸は、13パウンド。
新型ウイルス感染防止のために院内には入れないので、
原田とは玄関先で、あっけなくお別れ。
そうか、もう会えないのか…っていう実感も湧きません。
帰宅後、私はズームでみんなと朝礼をして、仕事。
ジュニアも忙しくしていたので、あっという間に1日が過ぎました。
夕方、近所の韓国マーケットにジュニアと二人で行き、
次女がここ3ヶ月ほどずっと欲しがっていた
タピオカ入り黒糖アイスを買いました。
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ハワイではめっちゃブームになっているのですが、
他の土地ではどうなのでしょう。
ここでは大人気アイテムなので、一人一箱までという限定販売。
↓
こんなアイスです。
タピオカがカチカチかと思ったらとっても柔らかくて
なかなかおいしかったです。
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夕暮れの空が美しかったので、外に出てみました。
なんだかものすごく長い1日。
晩ご飯を作る時、以前なら原田が必ずキッチンに来て
食べ物がもらえないかと待ち構えていたことや、
食事中はジュニアの隣で一緒に食べていたことなど、
みんなで原田のことを思い出していました。
次女は「早く次の子猫をもらってこれば寂しくないよ」と
めっちゃ子猫を欲しがっているし、
ジュニアは「僕、子犬が欲しい」なんて言い出すし、
私だけが「ちょっと色々片付くまでやめようよ」と反対。
だってお世話係のお鉢は私に回ってくるはずだから〜！
原田の水入れや餌のボウルやネコトイレやネコベッドなど
あらゆる原田のものが片づけられてしまうと、
「ああ、原田の肉体はもうここにいないんだ」と、じわじわ実感。
LAのリオが私を心配して電話をくれました。
「チーマミー、大丈夫？」って聞かれたときに、
「大丈夫だよ」って答えて、「今頃ヒロヨとグレイと一緒にいるね」
と明るい声で話をしながら、その情景を想像したら
ちょっと泣きたい気分になりました。
ジュニアが今朝4時過ぎに突然起きた理由は、
「原田が文句言ってる声がしたから」と言いましたが、
その時点で原田はもう声も出ない状態だったので
文句言っている声は、夢だったのかもしれないなあと、ジュニア。
私はきっと、原田の魂がジュニアを呼んだのだろうなと思いました。
あのまま私たちが朝まで眠り続けていたら、
目覚める頃にはもう原田は冷たくカチカチになっていたはず。
原田がジュニアを起こしてくれてホント良かったと思います。
ありがとう、原田。
本当にたくさんの人が、「今日の原田を楽しみにしていました」とか
「10年以上ブログを読んでいます」「原田のファンでした」など、
あたたかい言葉をかけてくださって、とってもありがたかったです。
今日もジュニマネ日記を読んでくださって
どうもありがとうございました。
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皆さん、良い週末をお過ごしくださいね〜。
アロハ！