今年最後のブログは、友人との楽しいランチの話で締めくくろうと思ってたのに、忙しくて書く暇がなくて、このままでは年が明けてしまいそう。
急いで書きます。
ベーカリーカフェ Green Journey
「ピアノを聴きたい方は２Ｆ、お友達とお話したい方は１Ｆ」
と書いてあります。
ワンちゃんと一緒に過ごせるテラス席も、広くて良い感じだね？
店内は、その名の通り緑がいっぱい。
私たちはお喋りがしたいので１階席にしました。
ランチメニューは、パスタセットやピザセットがあって、パン食べ放題だって。
でもパスタやピザだったらパンは要らないんじゃないの？ と思って、ハンバーグにしました。
ドリンクも飲み放題なので、最初はジンジャーエール、2杯目はカフェオレ、3杯目はファンタグレープにしました。
パンもドリンクも自分で取りに行くのではなく、テーブルに持ってきてくれます。
パンは小さく切ってあるので、いろんな種類のパンを少しづつ食べられるところが良いね。
これは最初に食べたパンで、甘くないやつ。
この後は写真撮ってないけど、ガーリーックトーストやクルミパンとかもあって、後半には甘いアンパンやチョコパンなどが出てきました。
何個食べたかなあ？ 10～12個くらいかも？
和牛100％ハンバーグデミグラスソース
店内は静かだったので、無理なくお喋りが楽しめました。手話もあるし！
この友人は、両側人工内耳です。
若い頃から難聴で、10年もの失聴状態を経てから人工内耳にしたそうです。
今は4級から人工内耳にできるので、私も人工内耳にすれば良いのにと言われました。
いやいや、私はまだ補聴器で聞こえるから、まだ人工内耳にするには早い、と言ったら、
「聞こえてないじゃない」
と言われてしまった。自分では補聴器で良く聞こえているつもりなんだけど、人工内耳に比べたら聞こえてないのかも？
以前は片方づつしか人工内耳の手術はできなかったので、友人は5年待ってからもう片方も手術したのだそうです。でも今は同時に両側できるようになったらしい。
「だって全身麻酔を２回やるところを１回で済むのよ、その方が絶対良いじゃない？ それに、少しでも若いうちにやった方が良いよ、体力があるうちに」
それはそうだなあ～とは思うけど、私は超高齢の両親と同居しているので無理なんじゃないか？ 入院期間はショートステイに行って貰えば良いとしても、退院後も私は自分のことだけで精一杯になってしまうでしょう？
でも、両親のお世話が終わって自由になってから、なんて言ってたら、私も年を取ってしまいます。
いや、仮に今自由だとしても、私はまだ人工内耳にする勇気がないのです。頭の中に機械を埋め込むなんて、恐怖しかない。
そんなことが言えるのは、やっぱり私は、これでもまだ「聞こえている」からだと思います。
私は今の聴力が維持されていれば、一生このままでも大丈夫。聞こえないことに慣れて、それが普通になっているから。
しかし、少しでも音が聞こえるのと、全く何も聞こえないのとでは、天と地ほどの違いがあるのだろうと想像します。
人工内耳にした人たちの話には、共通点があります。
「人工内耳しか選択肢がなかったから、迷いはなかった」
つまり、失聴すると、メンタルがやられてしまうそうです。
私は内耳自己免疫病という進行性の難聴と診断されていて、進行を抑える免疫抑制剤を飲んでいます。
そのおかげで、まだ失聴を免れているわけですが、この薬は来年2月で終了になってしまいます。そうしたら、遅かれ早かれ失聴するかもしれない？ そうなったら人工内耳にしたくなるかも？
「何も失聴するのを待たなくてもいいのに。失聴した時の絶望感が、どれだけ辛いと思うの？ そんな思いしなくても、今のうちに人工内耳にした方が幸せになれるのに」
と、友人は呆れたように言います。
それに、失聴期間が長くなると、人工内耳にしても効果が出にくいと言われています。
80代で「冥土の土産に」と人工内耳にした人がいるそうですが、聞こえない状態に慣れ過ぎていて、あまり役に立っていないとか？
「聞くことを諦めてはいけない」
と、友人は言います。
私は左耳の補聴器で言葉を聞いていて、右耳は補聴器を着けても音が少し入る程度です。それでも右耳に補聴器を着ける意義は、聴神経をなるべく刺激しておいた方が、人工内耳にした時に有効かもしれないので。
ともかく今はまだ、両親のお世話の為に人工内耳にしたくてもできないんだと、言い訳しているという感じ。
薬をやめたら失聴するかもしれない？ という恐怖心を抱えつつも、薬をやめても現状維持できてるかもしれない？ とも思う。
楽観的だけど、きっと現状維持されるに違いないと、信じてる！
人工内耳よりも、難聴そのものが治る「奇跡」が起こらないかなあ～？
突然、元通り聞こえるようになったら、どんなに良いだろう！ そんな夢のようなことが本当に起こって欲しい。
補聴器や人工内耳の聞こえ方じゃなくて、本当の聞こえを取り戻したい。